9 hábitos antigos que pessoas nos 60 e 70 anos mantêm e que as tornam mais felizes do que os jovens obcecados por tecnologia.

Saturday de manhã, café de uma pequena vila, os únicos ecrãs a brilhar são os da caixa registadora e a TV empoeirada no canto. Na mesa grande junto à janela, quatro pessoas na casa dos 60 e muitos discutem em voz alta qual é a melhor forma de cultivar tomates. Ninguém está a fazer scroll. Ninguém está a ouvir só pela metade. Os telemóveis ficam enterrados nas malas enquanto passam de mão em mão um caderno cheio de letra desalinhada e pacotes de sementes colados com fita, como se fossem um tesouro.

Na mesa ao lado, um adolescente alterna entre três apps ao mesmo tempo, com auriculares, ombros ligeiramente curvados. O mesmo café, a mesma sala, dois mundos diferentes.

O grupo mais velho ri tanto que a empregada se junta. O adolescente mal levanta os olhos.

Dá para sentir, enquanto se observa: alguém aqui percebeu qualquer coisa.

1. Escrever as coisas em vez de viver dentro de apps

Pergunte a alguém nos seus 60 e tal anos sobre a semana e é provável que tire um agenda em papel, com as pontas dobradas e manchas de tinta. Compromissos, aniversários, lista de compras - tudo apertado ali dentro com estrelinhas e setas. Parece caótico, mas eles parecem estranhamente calmos. As datas não se perdem num mar de notificações, e o acto de escrever abranda tudo só um bocadinho.

Esse pequeno esforço físico cria uma pausa. Um momento para pensar. Para lembrar.

A minha vizinha Jean, 72 anos, mantém um caderno de argolas em cima da mesa da cozinha. Numa página: dentista às 10, ligar ao neto, marinar frango. Na seguinte: uma lista de filmes que quer ver, rabiscada depois de uma conversa com uma amiga. Todas as manhãs, ao pequeno-almoço, folheia-o com a caneta na mão, sublinhando o que importa nesse dia.

O smartphone? Fica no cesto do corredor, a tocar alto o suficiente para ela o ouvir, mas nunca em cima da mesa como um terceiro convidado. “Se lhe toco”, diz ela, “desapareço durante uma hora. O caderno não me faz isso.”

Adultos mais velhos que mantêm este hábito referem muitas vezes sentir-se menos dispersos e mais no controlo do seu tempo. O cérebro regista a escrita à mão de forma diferente do toque num ecrã, e essa camada extra de memória constrói uma sensação tranquila de competência.

Não estão constantemente a reagir a lembretes a vibrar. Estão a escolher, no papel, o que merece a sua atenção. Essa intenção pode não parecer glamorosa no Instagram, mas alimenta silenciosamente aquilo que os cérebros mais novos, a fazer malabarismo entre apps, continuam a perseguir: a sensação de que o dia lhes pertence a eles, e não ao algoritmo.

2. Telefonar às pessoas em vez de escrever mensagens para tudo

As pessoas na casa dos 60 e 70 cresceram com o telefone como voz, não como uma bolha azul. Ainda o pegam, marcam o número e esperam pelo “olá” inicial, meio estranho. Este hábito pode parecer ultrapassado num mundo em que pedimos desculpa antes de ligar, mas esse toque à antiga traz um calor que uma mensagem cuidadosamente escrita raramente consegue igualar.

Ouve-se a respiração, a hesitação, a gargalhada, a quebra na voz que nenhum emoji consegue apanhar.

Uma leitora de 68 anos contou-me que liga à irmã todos os domingos à noite, sem falhar. Falam de absolutamente nada e de absolutamente tudo: joelhos a doer, receitas, netos, o cão barulhento do vizinho. Algumas semanas conversam dez minutos, noutras uma hora.

Ela riu-se quando lhe perguntei se alguma vez falham. “Já nos esquecemos de aniversários”, disse, “mas nunca da chamada de domingo.” Esse ritmo, repetido durante décadas, tornou-se uma espécie de âncora emocional. Sem contador de mensagens por ler, sem culpa por deixar alguém “em visto”. Só uma voz viva, a respirar.

Os psicólogos continuam a repetir a mesma coisa: as pessoas não prosperam com contactos infinitos; prosperam com algumas ligações profundas e consistentes. As chamadas de voz activam uma parte diferente de nós do que o texto. Exigem presença, mesmo que do outro lado esteja apenas alguém a dobrar roupa.

As gerações mais novas muitas vezes gerem várias conversas ao mesmo tempo e, ainda assim, sentem-se sós. Muitos adultos mais velhos, mantendo este hábito de telefonar, sentem menos isolamento social do que os netos presos ao ecrã. Aquele tom humano regular ao ouvido é um antidepressivo silencioso e poderoso.

3. Ir a pé tratar de recados em vez de optar por entregas por defeito

Observe uma pessoa mais velha na sua rotina semanal e vai ver: a pequena caminhada até à padaria, a subida lenta pelas escadas em vez do elevador, o passeio até aos correios “só para sair de casa”. Isto não são treinos. São hábitos construídos numa época em que se mexia porque a vida o exigia, não porque um relógio mandava fechar argolas.

Os passos não são registados. São simplesmente vividos. É um tipo diferente de métrica de saúde.

Num subúrbio de Paris, conheci um motorista de autocarro reformado, 70 anos, que ainda sai todas as manhãs às nove “para dar a volta ao bairro”. Compra pão, devolve um livro na biblioteca, conversa com a florista e senta-se num banco dez minutos a ver miúdos em trotinetes. O percurso todo demora uma hora.

Quando a neta sugeriu comprar tudo online “para poupar tempo”, ele abanou a cabeça. “E o que é que eu fazia com o tempo que poupo?”, perguntou. Para ele, esses recados não são uma chatice. São o esqueleto do dia, aquilo que impede as pernas - e a mente - de ficarem rígidas.

A solidão sedentária está a atingir os adultos mais novos com mais força do que se esperava. Muitos trabalham, namoram, compram e socializam através de ecrãs, saindo raramente do apartamento. Entretanto, a investigação continua a apontar para a mesma verdade simples: mesmo movimento diário modesto pode reduzir drasticamente a ansiedade e a depressão.

Pessoas mais velhas que insistem em fazer recados a pé referem muitas vezes dormir melhor, conhecer mais vizinhos e sentir-se “parte da rua”. Essa participação quotidiana no mundo vence qualquer sequência numa app de fitness, porque liga o corpo a um lugar e a uma comunidade. A tecnologia pode incentivar passos. Os hábitos deles constroem, discretamente, uma vida.

4. Manter dinheiro vivo, pequenos rituais e passatempos lentos num mundo rápido

Peça a alguém na casa dos 70 para pagar e é provável que tire uma carteira de couro gasta, cheia de moedas, talões, talvez uma fotografia dobrada. Gostam de sentir o dinheiro a sair da mão. Mantém o acto de gastar real, com pés na terra. Esta relação táctil transborda para outras partes da vida: a forma como dobram a toalha da mesa depois do jantar, como cuidam das plantas na varanda, ou como limpam os sapatos ao domingo à noite.

Estes rituais minúsculos podem parecer picuinhas, mas dão textura ao tempo - uma textura que a vida de “tocar para pagar” apaga silenciosamente.

Um erro comum, ao observá-los, é assumir que estão a resistir ao progresso. Muitos deles usam smartphones, banca online e até videochamadas. A diferença é que não deixam essas ferramentas apagar a lentidão que os faz sentir humanos. Continuam a escrever cartões de aniversário em papel. Continuam a cerzir uma camisa em vez de encomendar outra à meia-noite.

Se alguma vez prometeu a si próprio que ia “usar menos o telemóvel” e depois voltou ao doomscrolling na terça-feira, não está sozinho. Sejamos honestos: ninguém consegue fazer isto todos os dias, sem falhar. A geração mais velha não é moralmente superior. Apenas cresceu com o tédio e tarefas manuais como padrão, por isso o tempo desligado parece natural, não como um desafio de desintoxicação.

“A tecnologia é maravilhosa”, disse-me um antigo engenheiro de 74 anos. “Mas uma máquina nunca quis saber se eu estava cansado. O meu jardim quer. Os meus amigos querem. Os meus velhos hábitos lembram-me que continuo a ser mais do que o ecrã.”

• Use uma ferramenta analógica por dia – Um caderno, um livro em papel, fotografias reais no frigorífico. Algo que possa tocar.
• Planeie uma conversa por voz por semana – Não uma chamada apressada, mas dez minutos sem pressa com uma pessoa.
• Acrescente um pequeno recado a pé – Compre pão, envie uma carta, entregue algo em mão em vez de mandar uma mensagem.
• Proteja um ritual lento – Cozinhar ao domingo, lavar uma camisola à mão, regar plantas sem um podcast nos ouvidos.
• Gaste um pouco de dinheiro vivo – Volta a ligar o cérebro ao valor por trás dos números na app do banco.

5. Porque é que estes hábitos “antigos” parecem estranhamente o futuro

Quanto mais tempo passa a observar pessoas na casa dos 60 e 70 a viver com estes hábitos, mais isto começa a parecer menos nostalgia e mais uma rebelião silenciosa. Escrevem coisas quando tudo nos empurra para digitar. Telefonam em vez de enviar mais uma mensagem meio distraída. Andam a pé quando o mundo oferece entregas instantâneas a cada esquina.

Não estão a tentar voltar atrás. Estão, conscientemente ou não, a proteger partes de si que a tecnologia ainda não aprendeu a alimentar.

As gerações mais novas muitas vezes carregam um zumbido de ansiedade em fundo, mesmo quando a vida está “bem”. O fluxo constante de notícias, mensagens e comparações nunca se desliga realmente. A malta mais velha também tem preocupações, claro. Saúde, dinheiro, família. Mas os seus hábitos criam bolsas de lentidão e contacto real, incorporado, onde esse ruído mental simplesmente tem menos espaço para ecoar.

Não é preciso romantizar tudo o que fazem. Algumas coisas funcionam mesmo melhor online. Ainda assim, há algo profundamente moderno na forma como defendem listas escritas à mão, chamadas longas, pequenas caminhadas e rituais do dia-a-dia. Estas práticas custam quase nada, gastam quase nenhuma bateria e entregam discretamente aquilo que mil apps prometem e raramente dão: a felicidade comum, com os pés no chão, de estar realmente onde se está.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Hábitos analógicos acalmam a mente	Escrever à mão, usar dinheiro vivo e manter rituais simples abranda os pensamentos e reduz a sobrecarga digital	Ajuda a sentir-se menos disperso e mais presente no dia-a-dia
Voz e contacto cara a cara importam	Chamadas regulares e conversas presenciais constroem mais segurança emocional do que mensagens constantes	Reduz a solidão e cria relações mais fortes e fiáveis
Movimento quotidiano vence treinos registados	Caminhar para recados e pequenas rotinas ao ar livre apoiam a saúde física e mental	Oferece uma forma realista e sustentável de se sentir melhor sem objectivos extremos de fitness

FAQ:

• Pergunta 1: As pessoas mais velhas são mesmo mais felizes, ou apenas estão menos online para se queixarem disso?
• Resposta 1: Inquéritos em vários países mostram que, muitas vezes, as pessoas referem maior satisfação com a vida depois dos 60, mesmo com problemas de saúde. Não estão felizes o tempo todo, mas muitos descrevem sentir menos pressão para “performar” e mais liberdade para moldar os seus dias.
• Pergunta 2: Tenho de deixar as redes sociais para me sentir como eles?
• Resposta 2: Não. A ideia não é apagar tudo, mas copiar alguns hábitos: um caderno em vez de dez apps de produtividade, uma chamada semanal em vez de fios intermináveis de chat, um recado a pé em vez de mais uma entrega.
• Pergunta 3: E se os meus amigos odeiam chamadas?
• Resposta 3: Comece pequeno. Pergunte a uma pessoa: “Podemos fazer uma chamada de 10 minutos esta semana em vez de estarmos a trocar mensagens?” ou use notas de voz como ponte. Com o tempo, verá quem gosta de conversa em tempo real e quem prefere mensagens escritas.
• Pergunta 4: Fazer as coisas “à moda antiga” não é perder tempo?
• Resposta 4: Depende do que quer ter em maior quantidade: velocidade ou profundidade. Esses minutos extra a andar, a escrever ou a conversar são muitas vezes onde memórias e ideias com significado realmente aparecem.
• Pergunta 5: Como começar se o meu dia já parece demasiado cheio?
• Resposta 5: Escolha um micro-hábito que possa encaixar em algo que já faz: escreva em papel as três tarefas principais de amanhã enquanto bebe o café da manhã, ou suba as escadas por um piso todos os dias. Pequenas mudanças repetidas alteram a forma como o dia inteiro se sente.