Adeus micro-ondas: este é o novo eletrodoméstico que o substitui e é muito melhor

O queijo colou-se à borda. A massa no centro está gelada. Ali está você, naquela luz amarelada, a picar a comida com um garfo, à espera do mágico “calor uniforme” que nunca chega de verdade.

Carrega mais 30 segundos. E mais 30. Mexe, suspira, fixa o olhar no visor a contar como se ele lhe devesse alguma coisa. Tudo isto tem um ar vagamente anos 90, como telefonar de um fixo ou rebobinar uma cassete VHS. Conveniente, sim. Satisfatório, nem por isso.

Em cada vez mais cozinhas, essa caixa branca a zumbir está discretamente a perder o trono. Outro aparelho está a ocupar o seu lugar e, depois de o experimentarem, raramente as pessoas voltam atrás.

A surpresa é o que ele consegue fazer por uma fatia de pizza triste e encharcada.

Adeus micro-ondas: a ascensão silenciosa do forno de air fryer

Entre numa cozinha de qualquer trintão/ trintona que gosta de cozinhar “um bocadinho” e vai dar por ele imediatamente. Não o velho micro-ondas a ronronar num canto, mas uma caixinha robusta com porta de vidro e botões luminosos: o forno de air fryer. Parece metade gadget, metade nave espacial. E está ligado quase todas as noites.

Onde o micro-ondas “explode” a comida de dentro para fora, um forno de air fryer envolve-a em ar quente e rápido. As batatas saem estaladiças, não borrachudas. O frango assado do dia anterior sabe como no domingo, não a plástico de praça de alimentação. Continua a ser um atalho, mas não parece um.

Para muita gente, essa é a verdadeira mudança. Aquecer comida deixa de significar sacrificar textura e sabor no altar da rapidez. Pode ser rápido e, de facto, bom.

Um estudo de mercado recente nos EUA e na Europa concluiu que as air fryers e os fornos de air fryer estão entre os eletrodomésticos de cozinha com crescimento mais rápido, ultrapassando os micro-ondas clássicos em alguns grupos etários. Não são apenas gadgets “agradáveis de ter”; estão a tornar-se o principal “burro de carga” do dia a dia.

Fale com utilizadores e ouve-se a mesma história. Uma leitora contou-me que comprou um forno de air fryer “só para fazer nuggets congelados para os miúdos”. Três meses depois, o micro-ondas estava desligado e a ganhar pó. Massa gratinada de sobra? Air fryer. Batatas assadas de ontem? Air fryer. Peixe congelado? Também air fryer. O micro-ondas agora só aparece quando alguém quer derreter manteiga à pressa.

Nas redes sociais, rotinas inteiras de jantar estão a ser reconstruídas à volta desta pequena máquina. As pessoas partilham tabelas de tempos, gabam legumes perfeitamente estaladiços e admitem, discretamente, que não “nukaram” nada há semanas. O micro-ondas, outrora rei indiscutível do reaquecimento, está a ser deixado em visto.

Há um motivo simples para o forno de air fryer parecer um upgrade e não apenas uma moda. Os micro-ondas aquecem as moléculas de água dentro da comida. Rápido, sim, mas bruto. A humidade desloca-se, as texturas colapsam, o pão transforma-se num exercício de mastigação. Ganha-se tempo e perde-se prazer.

O forno de air fryer usa uma resistência potente e uma ventoinha para fazer circular ar quente à volta dos alimentos. É, basicamente, um mini-forno de convecção com motores turbo. Esse ar em movimento seca ligeiramente a superfície e doura-a, enquanto o interior aquece de forma mais uniforme. Assim, as bases de pizza mantêm-se crocantes, as batatas não murcham e o assado de ontem ainda conserva uma fina e orgulhosa camada de pele estaladiça.

Não está apenas a reaquecer comida; está a dar-lhe uma segunda oportunidade.

Como substituir de facto o micro-ondas por um forno de air fryer

A verdadeira magia começa quando trata o forno de air fryer não como um brinquedo sofisticado, mas como o seu padrão. O truque é simples: sempre que estiver prestes a abrir a porta do micro-ondas, pare. Pergunte a si mesmo: “Isto ficava melhor na air fryer?” Se a resposta for sim, é isso que usa.

Comece pelo básico. Pizza do dia anterior: 5–7 minutos a 180–190°C. Batatas assadas: 6–8 minutos a 190°C, sacudindo/virando uma vez. Pão ou croissants: 2–3 minutos a 160°C. Rapidamente vai criar a sua própria lista mental de tempos, tal como antes sabia que “1 minuto e 30” era o ideal para as papas de aveia da manhã.

Pouco a pouco, o micro-ondas torna-se o plano B. O forno de air fryer assume o papel principal.

Claro que há uma curva de aprendizagem - e é aí que começam muitas histórias de frustração. As pessoas enchem demasiado o cesto/tabuleiro e depois queixam-se de que não fica estaladiço. Ou põem a temperatura demasiado baixa e esperam milagres em dois minutos. Ou esquecem-se de que líquidos densos, como sopas e guisados, continuam a ser o raro território em que o micro-ondas ganha.

Numa noite de semana cansativa, ninguém quer fazer experiências “pela ciência”. Por isso, começar pequeno importa. Reaqueça sobras que odeiam o micro-ondas: batatas fritas, nuggets, legumes assados, pizza, massa no forno. São testes indulgentes. Mostram-lhe depressa porque é que o ar quente vence as micro-ondas em muitas refeições do dia a dia.

E seja gentil consigo enquanto aprende. Numa terça-feira difícil, ainda vai carregar em “2:00 – Start” no micro-ondas e está tudo bem. Sejamos honestos: ninguém faz isto mesmo todos os dias.

“Na primeira semana, usei a air fryer só para batatas fritas congeladas”, ri-se Léa, 29 anos, que vive num pequeno estúdio em Paris. “No fim do mês, já estava a assar legumes, a aquecer croissants de pastelaria e a reaquecer o salmão de ontem à noite. O micro-ondas tornou-se esta caixa enorme a ocupar espaço sem grande razão.”

A experiência dela resume aquilo que muitos sentem mas não dizem em voz alta: não estão apenas a cozinhar de forma diferente - estão a comer com menos culpa e mais prazer. A mudança de aparelho reprograma discretamente hábitos diários.

• Melhores alimentos para reaquecer num forno de air fryer: pizza, batatas fritas, frango assado, legumes assados, peixe panado, massa no forno.
• Alimentos em que o micro-ondas ainda ganha: sopas, caldos, bebidas quentes, papas.
• Pequeno ritual que muda tudo: pré-aquecer 3 minutos, não sobrecarregar o tabuleiro e sacudir/virar a meio.

O que esta pequena caixa muda mesmo na sua cozinha

À superfície, estamos “apenas” a trocar uma máquina por outra. Na realidade, muda toda a sua relação com a “comida rápida”. Quando reaquecer deixa de ser sinónimo de “triste e mole”, as sobras passam a ser algo que se espera com vontade, e não um último recurso.

Isso tem consequências reais. Deita-se menos fora. Cozinha-se uma vez e come-se duas, sem sentir que está a ser castigado à segunda. E ganha-se aquele conforto pequeno mas muito real de abrir a porta do forno de air fryer e levar com uma onda de ar quente e perfumado, em vez de retirar película aderente de um prato suado.

Numa noite atarefada, esse detalhe emocional conta mais do que admitimos.

Há também uma questão de que raramente se fala com honestidade: energia e espaço. Um forno de air fryer moderno muitas vezes pré-aquece em poucos minutos e gasta menos energia do que ligar um forno grande. Para apartamentos pequenos ou casas partilhadas, substitui tanto o micro-ondas como o forno em 80% das refeições.

As famílias usam-no para satisfazer dietas diferentes ao mesmo tempo: legumes num tabuleiro, frango noutro, com tempos ligeiramente diferentes. Estudantes usam-no para cozinhar “comida a sério” em sítios onde antes só havia massa instantânea de micro-ondas. Não vamos salvar o planeta com um único aparelho, mas estamos a empurrar o quotidiano para algo um pouco mais inteligente, um pouco mais gentil.

No fundo, isto é sobre controlo. Os micro-ondas pedem-lhe que confie numa caixa fechada que dispara ondas invisíveis durante um número arbitrário de segundos. Os fornos de air fryer deixam-no ver a comida a dourar através do vidro, ouvir o crepitar, abrir a porta, sacudir o tabuleiro, ajustar. Parece mais cozinhar - mesmo quando só está a reaquecer.

Todos já tivemos aquele momento em que o jantar parece mais uma tarefa num dia longo. Ficar em frente a um micro-ondas a zumbir, a ver o prato a rodar em círculos, não melhora nada. Ver uma fatia cansada de pizza voltar à vida, com as bordas a ganhar volume e o queijo a borbulhar, de alguma forma melhora.

E talvez esse seja o verdadeiro adeus ao micro-ondas: não um desligar dramático da ficha, mas a realização silenciosa de que a sua comida - e as suas noites - merecem um pouco mais do que um compromisso morno.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Forno de air fryer vs micro-ondas	Convecção rápida que estaladiça e doura, em vez de amolecer	Comer sobras que sabem mesmo bem, e não apenas “quentes o suficiente”
Mudança de hábitos	Reaquece-se mais, deita-se menos fora, cozinha-se uma vez para duas refeições	Poupar tempo e dinheiro sem sacrificar o prazer
Quando manter o micro-ondas	Líquidos e preparações muito húmidas continuam a ser o seu território	Escolher o aparelho certo no momento certo, sem complicações

FAQ

• Um forno de air fryer pode substituir completamente o meu micro-ondas?
  Para a maioria dos alimentos sólidos e sobras, sim. Para sopas, bebidas e pratos muito líquidos, o micro-ondas continua a ter vantagem na rapidez pura.
• Um forno de air fryer é mais eficiente em termos energéticos do que um micro-ondas?
  Os micro-ondas são muito eficientes para porções pequenas e húmidas, mas um forno de air fryer muitas vezes gasta menos energia do que um forno grande e reaquece muitos alimentos mais depressa com melhores resultados.
• Que tamanho de forno de air fryer devo comprar para substituir o micro-ondas?
  Se vive sozinho(a) ou em casal, 4–6 litros (ou um modelo tipo mini-forno) costuma chegar; para uma família, um modelo maior com tabuleiros permite aquecer várias porções de uma só vez.
• Posso usar os mesmos recipientes numa air fryer e num micro-ondas?
  Não. Recipientes de plástico feitos para micro-ondas não devem ir para a air fryer. Use vidro próprio para forno, tabuleiros metálicos ou papel vegetal, como num forno tradicional.
• A comida sabe mesmo melhor num forno de air fryer?
  Para tudo o que deve ficar estaladiço ou dourado, a diferença é enorme: pizza, batatas, legumes assados, panados. É por isso que tanta gente deixa discretamente de usar o micro-ondas depois de experimentar.