9 hábitos antigos que pessoas nos 60 e 70 anos mantêm e que as tornam mais felizes do que os jovens obcecados por tecnologia.

O café está barulhento com notificações.

Os ecrãs brilham sobre todas as mesas, os dedos tremelicam, os rostos mantêm-se estranhamente vazios. Ao fundo, perto da janela, um grupo de habituais de cabelo grisalho está a fazer algo que, de repente, parece quase radical: estão simplesmente… a conversar. Sem telemóveis em cima da mesa, sem auriculares, sem scroll frenético. Uma mulher tira do casaco uma lista de compras escrita à mão, dobrada num quadradinho macio. Outra passa uma fotografia impressa, não um link. Ri-se, tocam-se no braço, param, deixam espaços na conversa. O tempo parece mais lento à volta deles, mais denso, de alguma forma. Sente-se isso no próprio peito: o mundo deles corre a outra velocidade. E não têm pressa de fazer upgrade.

1. Listas escritas à mão, diários de papel e o poder silencioso da memória “offline”

Pergunte a pessoas na casa dos 60 e 70 como mantêm a vida organizada e muitas vão mostrar a mesma arma: um caderno gasto ou uma agenda de papel. Páginas dobradas, cantos manchados, o ano impresso em letras pequenas na capa. Dizem-lhe o que têm na próxima quinta-feira sem abrir uma aplicação. Escrever à mão não é nostalgia para eles; é uma ferramenta que nunca falhou. Sem bateria. Sem palavra-passe esquecida. Apenas tinta e repetição a gravar as coisas no cérebro.

Um inquérito britânico sobre hábitos de memória concluiu que adultos mais velhos que ainda escrevem listas à mão relatam menos “nevoeiro mental” do que utilizadores intensivos de smartphones com menos de 35 anos. Uma senhora de 72 anos que conheci em Lyon traz uma pequena agenda na mala. Na página da esquerda, compromissos. Na da direita, três linhas: “quem vi, o que senti, o que aprendi”. Demora-lhe três minutos todas as noites. “Se não escrever, os dias desaparecem”, disse-me, encolhendo os ombros, como se fosse óbvio. A neta regista tudo no Google Calendar e, no entanto, está sempre a dizer que “está a perder tempo”. Dois sistemas, dois climas interiores.

Os neurocientistas continuam a encontrar o mesmo: a escrita manual ativa mais áreas do cérebro do que teclar. Mais fricção, mais esforço, mais vestígios de memória. Os mais velhos não aprenderam isto em TED Talks; simplesmente nunca o desaprenderam. Uma lista escrita à mão também tem textura emocional: as linhas tortas, os itens riscados, as notas na margem. É uma pequena história do seu dia. E essa história é pessoal, não otimizada para um algoritmo. Quando a sua agenda é um objeto físico, o seu horário parece finito. Esse limite silencioso pode ser uma das razões pelas quais dizem sentir-se menos esmagados do que os netos constantemente interrompidos por pings.

2. Chamadas no telefone fixo, vozes reais e o ritual do “ligo-te às 7”

Se cresceu com WhatsApp e notas de voz que desaparecem, a ideia de uma chamada planeada a uma hora fixa pode parecer quase cerimonial. Muitas pessoas na casa dos 60 e 70 nunca largaram o ritual da conversa ao telefone fixo. Mesmo quem tem smartphone mantém muitas vezes o telefone da casa ligado, empoeirado, com o número gravado na memória muscular. Senta-se, pega-se no auscultador, liga-se às 7 porque disse que ia ligar. Sem multitasking, sem ouvir a meio enquanto faz scroll no Instagram - apenas uma voz ao ouvido e uma conversa inteira para habitar.

Numa terça-feira à noite, numa pequena vila perto de Bordéus, uma professora reformada de 68 anos liga à irmã exatamente às 19:00. Fazem-no todas as semanas há 25 anos. Nascimentos, divórcios, mortes, receitas, preocupações com os joelhos - tudo passa por aquele cabo. “Quando ela não atende, eu sei que se passa alguma coisa”, diz ela, sem dramatismo, apenas como facto. Essa previsibilidade cria uma rede de segurança que não se obtém com emojis erráticos e “visto às 22:14”. Um estudo nos EUA durante a pandemia mostrou que adultos mais velhos com chamadas regulares e agendadas se sentiram significativamente menos sós do que adultos mais novos constantemente conectados, mas raramente comprometidos com uma hora.

Por baixo deste hábito “antigo” há uma necessidade muito moderna: limites. Quando uma chamada é planeada, a atenção é indivisível. Não está meio no TikTok, meio na conversa. Esse estilo de comunicação profundo e lento treina paciência e empatia. E ensina algo com que as gerações mais novas têm dificuldade: esperar. Esperar pelas 7. Esperar que alguém atenda. Esperar através dos silêncios. É nesses intervalos que a reflexão cresce. E a reflexão, ao contrário de uma notificação, não exige nada de si; oferece espaço.

3. Cozinhar de raiz e o conforto longo e lento das refeições a sério

Abra o frigorífico de uma pessoa de 70 anos que cresceu antes do Deliveroo e, muitas vezes, encontra as mesmas coisas: cenouras, cebolas, talvez alho-francês, um pedaço de manteiga, sopa que sobrou num frasco antigo. Sem embalagens sofisticadas, sem códigos QR - apenas ingredientes. Muitos ainda cozinham quase todos os dias, não porque leram um blog de bem-estar, mas porque durante décadas simplesmente não havia outra forma. O hábito ficou. Cortar, mexer, provar. É um trabalho simples e repetitivo que ancora o dia e acaba em algo quente que se consegue mesmo cheirar.

Num domingo chuvoso em Manchester, um viúvo de 74 anos está na sua pequena cozinha a fazer um estufado de carne no mesmo tacho pesado que usa desde 1983. Move-se devagar, falando com os legumes como velhos amigos. “O meu neto encomenda comida no telemóvel três vezes por semana”, ri-se. “E depois queixa-se que está sem dinheiro.” Para ele, o estufado não é só mais barato e saudável. Marca o tempo. O inverno começa com a época dos estufados. O verão são tomates cheios de sol, não de plástico. Estudos ligam a cozinha caseira a melhor saúde mental, mas ele não cita estudos. Diz apenas: “Sinto-me humano quando cozinho.”

Há também controlo e criatividade dentro deste hábito à antiga. Quando cozinha de raiz, as suas mãos sabem o que entra no seu corpo. Sem ingredientes misteriosos que nem consegue pronunciar. O processo é sensorial: calor, cheiro, textura. Isso envolve o sistema nervoso de um modo calmante que o scroll nunca conseguirá. Jovens obcecados por tecnologia podem “otimizar refeições” com apps e, ainda assim, comer sozinhos, de uma caixa. Cozinhar, sobretudo nas gerações mais velhas, raramente é um ato a solo. É um ritual partilhado, um pretexto para convidar alguém, passar um prato, conversar enquanto se descascam batatas. A alimentação torna-se um evento social, não uma transação.

4. Caminhar sem auriculares e a arte perdida de reparar sem filtros

Hoje em dia, há algo quase chocante em ver alguém a andar na rua sem headphones. Muitas pessoas na casa dos 60 e 70 continuam a fazê-lo. Sem playlist. Sem podcast. Apenas o passeio debaixo dos pés e o mundo como ele é. Para elas, caminhar nunca foi um truque de produtividade; é transporte, exercício e tempo para pensar, tudo ao mesmo tempo. Olham para montras, acenam a vizinhos, comentam o tempo com desconhecidos. A atenção não fica presa numa bolha privada de áudio.

Um homem de 69 anos que conheci em Lisboa faz o mesmo percurso todas as manhãs. Passa pela padaria, sobe a colina, volta pela beira-rio. Quarenta minutos, faça chuva ou faça sol. Sem app a contar passos. “Se começo a contar, deixo de caminhar”, brinca. Nesse trajeto, viu crianças tornarem-se adultas, negócios fecharem, novas árvores serem plantadas. “Vi esta cidade a mudar com os meus pés”, diz. Jovens a caminho do trabalho passam por ele em bando, olhos nos ecrãs, a perder os pequenos dramas que ele repara: o gato à janela, o casal idoso de mãos dadas, o cheiro a laranjas quando o mercado abre.

Caminhar desligado dá ao cérebro exatamente o que a tecnologia constante lhe nega: atenção solta, errante. Os psicólogos chamam-lhe “modo padrão” - o estado em que a criatividade e a autorreflexão florescem em silêncio. Adultos mais velhos que mantêm este hábito estão, na prática, a oferecer-se uma sessão diária gratuita de terapia, sem a rotularem assim. O mundo entra sem filtros, tal como é, não como um feed curado. Esse contacto cru com a realidade, com todas as pequenas imperfeições, é um antídoto poderoso para os reels polidos e exaustivos em que as gerações mais novas se afogam.

5. Conversa cara a cara, cartas e a moeda lenta da ligação real

Se há um hábito à antiga que se recusa a morrer, é a forma como muitos mais velhos dão prioridade a estar na mesma sala. Atravessam a cidade para tomar um café. Aparecem em aniversários com um bolo feito por eles. Alguns ainda escrevem cartas a sério, com selos e tudo. A geração mais nova chama-lhe “antiquado”; eles chamam-lhe “aparecer”. A vida social deles é cosida por rituais: o jogo semanal de cartas, o ensaio do coro, a conversa no mercado com o mesmo talhante todos os sábados.

Há uma coisa simples e prática que fazem e que os mais novos raramente copiam: marcam tempo social como se fossem compromissos e depois protegem-no. Quinta-feira à tarde é para cartas. O almoço de domingo é para a família. Ponto final. Sem doomscrolling a meio da refeição, sem cancelar à última hora porque “não me apetece”. Se enviam uma carta, muitas vezes incluem uma fotografia ou um recorte de jornal e uma frase do género: “Isto fez-me lembrar de ti.” Esse pequeno esforço extra vale ouro num mundo de reações preguiçosas de polegar para cima.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. A vida mete-se no caminho. Mas o ponto de partida deles é diferente. Por defeito, escolhem o presencial, não o “vamos só mandar mensagem”. E sabem, quase por instinto, que o contacto visual e o silêncio partilhado fazem algo ao sistema nervoso que nenhum emoji de coração consegue igualar. Jovens solitários enviam DMs a cinquenta pessoas numa noite e continuam a sentir-se vazios. Uma pessoa de 72 anos que vai aos correios com um cartão de aniversário vive uma cadeia de microinterações: o funcionário, quem segura a porta, o cão cá fora. Cada uma é pequena, mas juntas formam uma rede de pertença.

“Nós não tínhamos likes”, disse-me uma enfermeira reformada de 76 anos. “Tínhamos caras. Se alguém gostava de ti, sabias porque voltava.”

• Mantenha um encontro “analógico” semanal: café, almoço, uma caminhada, telemóveis nos bolsos.
• Escreva uma nota à mão por mês, nem que seja apenas um postal.
• Transforme a conversa de circunstância em pequenos rituais: o mesmo café, o mesmo barista, o mesmo olá.

6. Notícias a horas marcadas, hobbies que não escalam e a alegria de estar “fora de rede”

Um dos hábitos mais marcantes a que os mais velhos se agarram é a forma como consomem informação. Muitos ainda veem as notícias uma ou duas vezes por dia, a horas fixas. Seis da tarde, oito da noite. Não o dia inteiro, não num gotejar constante de alertas. Leem um jornal de manhã, falam sobre ele ao almoço e depois voltam à vida. O mundo é sério, mas não lhe é permitido rebentar pela sala dentro a cada doze minutos.

Também mantêm hobbies gloriosamente incompatíveis com multitasking: jardinagem, tricô, puzzles, pesca, palavras cruzadas. Experimente ver notificações enquanto tem as mãos na terra ou embrulhadas em lã. Um homem de 71 anos em Dublin tem uma regra simples: o telemóvel fica no corredor quando ele está no sótão a pintar comboios em miniatura. “Quando estou lá em cima, não existo”, sorri. Pelo menos não online. Os netos acham isto irritante. Ele acha pacífico.

Jovens obcecados por tecnologia vivem num open space mental sem portas. Tudo os pode alcançar, sempre. Muitas pessoas na casa dos 60 e 70 cresceram com longos períodos de inacessibilidade e nunca perderam o gosto. Estar “fora de rede” não é um bug; é uma forma de descanso. E não medem os hobbies por seguidores ou potencial de side hustle. Um quadro mau, um cachecol torto, um jardim que só o vizinho vê - contam como vitórias na mesma. A felicidade deles tem menos a ver com visibilidade e mais com imersão. Esse foco silencioso e profundo é um músculo que os cérebros mais novos estão lentamente a esquecer-se de usar.

7. O que estes hábitos “antigos” estão realmente a proteger - e o que podemos copiar em silêncio

Se observar com atenção, estes hábitos à antiga começam a parecer menos teimosia e mais estratégia de sobrevivência. Escavam lentidão em dias que facilmente seriam engolidos pelo ruído. Protegem a atenção como um recurso escasso. Abrem espaço para o tédio, que vira curiosidade, que muitas vezes vira um projeto estranho e pessoal que nunca chega às redes sociais. A felicidade, para eles, não é um produto; é um efeito colateral da forma como atravessam as horas comuns.

Num banco de jardim na primavera, uma mulher de 66 anos lê um livro de bolso a sério, depois fecha-o e fica simplesmente sentada. Sem telemóvel. Sem banda sonora. Observa adolescentes a filmar uma dança para TikTok e sorri - não por gozo, mas como quem vem de outro planeta. Ela viveu o vinil, a cassete, o CD, o MP3, o streaming. Viveu a televisão a preto e branco e a 4K. Viveu cabines telefónicas e smartphones. O que escolheu manter não foi a tecnologia; foi a textura dos dias: vozes reais, comida real, caminhadas reais, pausas reais. Essa insistência silenciosa pode ser o ato mais moderno de todos.

Não temos de copiar a vida deles para lhes pedir emprestadas as ferramentas. Uma lista escrita à mão. Uma chamada semanal a uma hora fixa. Uma caminhada sem auriculares. Um jantar feito de raiz e comido sem ecrã. São gestos ridiculamente pequenos, quase embaraçosos ao lado das tendências brilhantes de wellness. E, no entanto, pergunte a pessoas na casa dos 60 e 70 porque é que muitas vezes parecem mais calmas do que os vinte e poucos no mesmo café, e elas raramente falam de hacks de mindset. Falam de rotinas. Ritmos. Pequenas coisas que nunca deixaram de fazer. Talvez o futuro da nossa saúde mental viva em silêncio nessas coisas que toda a gente assumiu que iríamos ultrapassar - mas que elas simplesmente se recusaram a largar.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Escrever à mão	Listas, diários, agendas em papel	Reforça a memória, reduz a sobrecarga mental
Rituais sociais fixos	Chamadas a horas certas, encontros semanais	Cria segurança afetiva real e menos solidão
Momentos “offline”	Caminhadas sem auriculares, hobbies sem ecrã	Descansa o cérebro, estimula a criatividade e a calma interior

FAQ:

• As pessoas mais velhas são mesmo mais felizes, ou apenas expõem menos online as suas dificuldades? Estudos sobre satisfação com a vida mostram muitas vezes uma curva em U: depois da meia-idade, muitas pessoas dizem sentir-se mais contentes e menos stressadas, mesmo que não publiquem sobre isso - o que pode tornar a sua calma “invisível”.
• Uma pessoa mais nova consegue adotar estes hábitos sem abandonar a tecnologia? Sim. O objetivo não é voltar atrás, mas misturar: manter o smartphone e acrescentar pequenas ilhas analógicas no dia, onde o telefone não manda.
• Escrever à mão é mesmo melhor para o cérebro do que teclar? A investigação sugere que a escrita manual ativa mais regiões cerebrais ligadas à memória e à compreensão, razão pela qual muitos adultos mais velhos sentem que “se lembram melhor” com caneta e papel.
• E se os meus amigos não se comprometerem com chamadas a horas fixas ou encontros? Comece pequeno com uma pessoa disponível, ou inicie um ritual a solo, como uma caminhada semanal, e convide outros quando isso já fizer parte do seu ritmo.
• Tenho de deixar as redes sociais para sentir os benefícios destes hábitos à antiga? Não. Muitas vezes basta colocar algumas cercas em volta do tempo de ecrã e dar prioridade a alguns rituais analógicos no dia, em vez de os deixar para o fim.