Cientistas comportamentais afirmam que pessoas que andam mais rápido que o normal tendem a ter traços de personalidade semelhantes, segundo vários estudos.

O público do almoço transborda dos edifícios de escritórios como uma barragem a romper.

As pessoas vagueiam, fazem scroll, esbarram nos ombros. E depois vê-los. Aqueles que rasgam o passeio com uma direção clara, braços a balançar, auscultadores postos, sem desperdiçar um único passo.

Provavelmente também já reparaste neles na estação. Enquanto outros hesitam junto às escadas rolantes, eles já vão a meio, a serpentear por espaços que ainda há um segundo pareciam pequenos demais. O ritmo deles quase conta uma história antes mesmo de abrirem a boca.

Cientistas comportamentais passaram anos a contar esses passos, a cronometrar essas passadas e a compará-las entre culturas. Vez após vez, dizem a mesma coisa. Os caminhantes rápidos não se limitam a mexer-se de forma diferente. Tendem a pensar, sentir e reagir de forma diferente também.

A personalidade escondida na velocidade dos teus passos

Observa uma rua comercial movimentada durante cinco minutos e o teu cérebro começa a classificar pessoas sem que te apercebas. O que passeia com um gelado. O turista com a mala de rodinhas. E o caminhante rápido, focado como um laser, a passar à frente com aquele ar ligeiramente urgente que diz: “Tenho para onde ir.”

Os cientistas comportamentais chamam a isto a tua “velocidade habitual de marcha”. Não é o sprint quando vais atrasado; é o ritmo em que naturalmente cais quando estás simplesmente a… ir a algum lado. E afinal este pequeno hábito discreto é surpreendentemente estável. Ano após ano, as pessoas tendem a andar a mais ou menos a mesma velocidade, como uma impressão digital em movimento do seu ritmo interior.

Em vários estudos, os caminhantes mais rápidos do que a média obtêm consistentemente pontuações mais altas em traços como conscienciosidade, ambição e aquilo a que os investigadores por vezes chamam “urgência temporal”. Em linguagem do dia a dia: importam-se com fazer as coisas. Odeiam perder tempo. Muitos mostram também níveis mais altos de autodisciplina e planeamento a longo prazo - o tipo de pessoas que realmente cumpre o que diz que vai fazer.

Uma linha de investigação famosa da Universidade de Hertfordshire cronometrava peões numa rua da cidade e depois ligava as velocidades a questionários de personalidade. A tendência era marcante: os caminhantes mais rápidos eram mais propensos a descrever-se como organizados, determinados e orientados para o futuro.

Resultados semelhantes apareceram nos EUA e no Japão. Num estudo, investigadores filmaram passageiros numa estação de comboios e, mais tarde, perguntaram a uma amostra sobre hábitos de trabalho e níveis de stress. Os caminhantes rápidos tinham trabalhos mais exigentes, mais reuniões, mais prazos. Muitos relataram sentir stress, sim, mas também mais “vivos” e “envolvidos” nos seus dias.

Uma gestora de projetos de 34 anos descreveu perfeitamente o seu andar: “Nem reparo que estou a andar depressa até estar com outra pessoa. Para mim, isto é apenas a velocidade do meu cérebro.” Este pormenor volta sempre nas entrevistas. Eles não estão “a tentar” apressar-se. O corpo simplesmente acompanha o ritmo da mente.

Psicólogos sugerem que um andar rápido reflete pressões internas e externas. Por dentro, muitas vezes sinaliza elevada energia mental e aquilo a que chamam “motivação de aproximação” - um impulso para ir ao encontro de objetivos em vez de se afastar de ameaças. Por fora, espelha um estilo de vida construído em torno de horários, compromissos e micro-prazos constantes.

Há também uma camada social subtil. Em cidades onde a produtividade é um símbolo de estatuto, andar depressa pode tornar-se um sinal silencioso. Mesmo que não o faças de propósito, aquela passada enérgica lê-se como “ocupado, requisitado, importante”. Com o tempo, essa imagem retroalimenta a forma como te vês: alguém que se mexe depressa, pensa depressa, decide depressa.

Nem todos os sinais são brilhantes. Alguns caminhantes rápidos pontuam mais alto em impaciência e irritabilidade quando são bloqueados. É mais provável que sintam que lhes estão a roubar tempo com filas lentas, explicações longas, conversa fiada que se arrasta. O mesmo traço que os empurra para a frente pode também fazer com que a imobilidade pareça fracasso.

O que fazer com aquilo que a tua velocidade a andar diz sobre ti

Se tens curiosidade sobre o teu próprio ritmo interior, há um truque simples que os investigadores comportamentais usam muitas vezes. Escolhe um percurso familiar onde não vás parar em semáforos. Define um temporizador no telemóvel. Faz o percurso como normalmente farias - sem apressar, sem arrastar. Depois verifica quantos metros (ou jardas) percorreste por segundo.

A maioria dos adultos anda por volta de 1,2 a 1,4 metros por segundo. Ir consistentemente além disso, sem ficares sem fôlego, tende a colocar-te no grupo dos “caminhantes rápidos”. Faz isto duas vezes em dias diferentes. Vais começar a ver um padrão que tem menos a ver com forma física e mais a ver com o modo como o teu corpo acredita que o dia deve avançar.

Quando souberes onde estás, usa isso como espelho e não como veredito. Se és um caminhante rápido, pergunta onde essa energia te serve e onde te esgota silenciosamente. Se és mais lento, repara se o teu ritmo vem de calma, de distração, ou de um corpo que já anda em “reserva” há tempo demais.

O risco das manchetes do tipo “caminhantes rápidos têm mais sucesso” é transformarem uma nuance num novo pau para bater em ti próprio. Alguns leitores começam a pensar que têm de andar a passo acelerado para todo o lado para “corrigir” a personalidade. Sejamos honestos: ninguém faz isso todos os dias.

A velocidade a andar é uma pista, não uma ordem. Os investigadores alertam que tentar forçar um andar mais rápido o tempo todo pode aumentar a ansiedade em pessoas que já estão no limite. O objetivo não é tornar-te uma caricatura do citadino hiperprodutivo. É compreender o teu ritmo natural e depois ajustá-lo com intenção quando a vida pede um andamento diferente.

Num plano muito humano, muitos caminhantes rápidos admitem em segredo que por vezes invejam os mais lentos. O casal de mãos dadas. O pai ou mãe que iguala os passos pequeninos de uma criança. O vizinho reformado que percorre a mesma rua como se ela contivesse cem histórias. A velocidade pode parecer poder, mas também pode parecer que a vida está sempre um pouco à tua frente, fora de alcance.

“A tua velocidade a andar é como a tua configuração por defeito”, explica um cientista comportamental. “Não precisas de a mudar para mudares a tua vida, mas conhecê-la permite-te escolher quando a deves substituir.”

• Os caminhantes rápidos muitas vezes prosperam em funções de alta pressão, mas têm dificuldade em “desligar”.
• Os caminhantes lentos podem proteger melhor a saúde mental, mas arriscam ser mal interpretados como desmotivados.
• Nenhum ritmo é “o certo”; o poder está em adequar o teu passo ao teu momento.

Repensar velocidade, sucesso e a forma como atravessamos os nossos dias

Numa manhã fria, à porta de um hospital em Chicago, investigadores filmaram doentes a caminhar uma curta distância pelo corredor. Anos depois, essas imagens seriam reanalisadas e associadas a dados de saúde de longo prazo. Em média, os caminhantes mais rápidos viveram mais tempo - o ritmo deles a prever a sobrevivência melhor do que alguns testes médicos.

Essa conclusão ecoou estudos em cidades de todo o mundo: a velocidade habitual mais rápida costuma correlacionar-se com melhor saúde cardiovascular, músculos mais fortes, cognição mais apurada. Um corpo enérgico tende a mover-se com intenção. Mas a história fica mais complexa quando se mistura saúde com personalidade. Será que o andar rápido os protege, ou é apenas um efeito secundário de uma vida já moldada por vontade, rotina e autocuidado?

Todos conhecemos aquele amigo cuja forma de andar reconhecemos a meio quarteirão. Talvez seja o passo pesado e determinado. Talvez seja a passada leve, quase a saltitar. A velocidade a andar é apenas uma fatia dessa assinatura, mas abre questões incómodas sobre como valorizamos as pessoas. Será que ouvimos com mais atenção os caminhantes rápidos numa reunião? Será que, sem nos darmos conta, lhes confiamos mais prazos, promoções, liderança?

Há aqui uma injustiça silenciosa. Pessoas que se movem devagar por dor, incapacidade, ansiedade ou depressão são muitas vezes descartadas num relance. Os cientistas comportamentais avisam que transformar a velocidade a andar num julgamento moral é uma armadilha. É um dado, não um teste de caráter.

A nível pessoal, brincar com o teu ritmo pode ser uma experiência surpreendentemente íntima. Experimenta andar um pouco mais depressa numa manhã em que te sentes bloqueado, só para ver como os pensamentos se reorganizam. Experimenta andar mais devagar num dia em que a tua cabeça não pára. Repara em que versão de ti aparece em cada andamento.

Todos temos configurações que raramente questionamos: o volume a que falamos, a forma como gesticulamos, a distância que mantemos nas conversas. A velocidade a andar pertence a essa família de hábitos invisíveis. Os cientistas comportamentais estão apenas a colocar um espelho à frente e a perguntar: e se esta pequena coisa quotidiana souber mais sobre ti do que imaginas?

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
A velocidade a andar reflete traços de personalidade	Os caminhantes rápidos tendem a pontuar mais alto em conscienciosidade, ambição e urgência temporal	Ajuda-te a ler sinais subtis sobre as tuas motivações internas
O contexto molda o teu ritmo	Vida urbana, exigências do trabalho e normas sociais empurram muitos para hábitos mais rápidos ou mais lentos	Leva-te a questionar se o teu passo corresponde mesmo às tuas necessidades
O teu ritmo é ajustável	Pequenas experiências conscientes com o andamento podem alterar humor, foco e stress	Dá-te uma alavanca prática para sentires mais controlo sobre o teu dia

FAQ:

• Os caminhantes rápidos têm sempre mais sucesso na vida? Tendem a concentrar-se em traços associados ao sucesso, como disciplina e determinação, mas o sucesso depende de muitas coisas: oportunidade, apoio, saúde, sorte e escolhas muito para lá da rapidez com que atravessas uma rua.
• Posso mudar a minha personalidade obrigando-me a andar mais depressa? Podes mudar como te sentes no momento - andar mais depressa pode aumentar o estado de alerta - mas mudanças de personalidade são mais profundas e vêm de padrões repetidos, não apenas do ritmo.
• Andar devagar é sinal de preguiça? Não. As pessoas andam devagar por inúmeras razões: reflexão, dor, fadiga, cultura ou simples preferência. Dados comportamentais descrevem tendências, não valor moral.
• E se a minha velocidade a andar mudar consoante o meu humor? É comum. Muitas pessoas andam mais depressa quando estão stressadas ou entusiasmadas, mais devagar quando estão tristes ou relaxadas; os investigadores focam-se no teu padrão habitual, repetido ao longo de muitos dias.
• Devo preocupar-me se sou naturalmente muito rápido a andar? Não necessariamente. Pode ser sinal de boa forma física e foco; o essencial é perceber se essa urgência constante te está a deixar tenso e permitir-te abrandar quando a vida não exige pressa.