Dermatologistas revelam: a primeira zona a lavar no duche para proteger a pele e evitar irritações não é o rosto nem as mãos.

A cabine de duche já estava embaciada quando ela percebeu o erro.

Rosto esfoliado duas vezes, cabelo com máscara, mãos enrugadas… e, ainda assim, a pele continuava a arder quando saiu para a luz da casa de banho. As manchas vermelhas ao longo das costelas, aquela comichão estranha atrás dos joelhos, a sensação de repuxar perto das axilas - nada disso combinava com o “brilho” prometido no rótulo.

Ela tinha seguido todas as rotinas de “glow-up” no TikTok, comprado o gel sem perfume, até mudado para água morna. A rotina de rosto estava impecável. As mãos estavam macias. Mesmo assim, a irritação voltava sempre, como se algo invisível na rotina estivesse, discretamente, a sabotar a barreira cutânea.

Nessa manhã, uma amiga dermatologista fez-lhe uma pergunta simples: “Qual é a primeira zona que lavas no duche?”

A resposta dela estava errada. A da maioria das pessoas também.

O primeiro sítio que os dermatologistas querem que laves (e não é o rosto)

Pergunta a um grupo de pessoas o que lavam primeiro e vais ouvir as mesmas respostas em loop: cabelo, rosto, peito, talvez axilas. Quase ninguém menciona a zona que os dermatologistas continuam a referir nas consultas quando os doentes se queixam de erupções e cheiros estranhos - as axilas e a zona da virilha.

Essa área, educadamente chamada de “pregas cutâneas”, é onde suor, bactérias, sebo e resíduos de produtos se acumulam mais depressa. Quente, húmida, muitas vezes coberta por roupa apertada. Um microclima perfeito para irritação e proliferação fúngica.

Os dermatologistas dizem: começa aí. Antes do rosto, antes das mãos, antes de te transformares numa escultura humana de bolhas com o gel de duche.

A Dra. Heather Woolery-Lloyd, dermatologista em Miami, disse-me que muitas vezes consegue adivinhar os hábitos de duche das pessoas só de olhar para a irritação nas axilas e na linha do biquíni. “Lavem essas zonas no fim, com a espuma agressiva e perfumada que vai a escorrer”, disse. “Nessa altura, a barreira cutânea já está stressada pelo calor e pela fricção.”

Um dos seus doentes, um corredor de 29 anos, apareceu a queixar-se de uma “comichão misteriosa” crónica ao longo da virilha e da face interna das coxas. Tinha mudado detergentes da roupa, deitado fora a esponja de banho, até experimentado medicação para alergias. Nada resultou.

Quando a Woolery-Lloyd lhe perguntou pela rotina de duche, ele riu-se. “Começo pelo cabelo, depois rosto, depois peito. Quando chego à parte de baixo, já estou cansado. Deixo a espuma escorrer.”

Mais tarde, análises laboratoriais confirmaram intertrigo - inflamação das pregas cutâneas - com uma componente fúngica ligeira. A rotina dele estava, basicamente, a “marinar” a zona mais sensível e mais fechada do corpo numa mistura de suor, resíduos de champô e bactérias antigas a cada duche.

Quando começou a lavar primeiro as axilas e a virilha com um produto suave e depois a enxaguar bem antes de avançar, a “comichão misteriosa” desapareceu em poucas semanas. Sem cremes novos, sem produtos milagrosos. Apenas mudar o ponto de partida.

Há uma lógica simples por trás desta ordem de prioridades. As zonas com glândulas sudoríparas apócrinas - sobretudo axilas e virilha - produzem um tipo de suor mais espesso. Por si só, é maioritariamente inodoro. Misturado com bactérias, calor e fricção, decompõe-se nos famosos compostos de “mau cheiro corporal” e em subprodutos inflamatórios que fragilizam a barreira cutânea.

Quando lavas primeiro o cabelo ou o rosto, champôs, amaciadores e produtos de limpeza escorrem pelo corpo, levando tensioativos e fragrâncias consigo. Esses resíduos ficam nas pregas se essas zonas forem lavadas no fim - ou se, na prática, não forem lavadas a sério. Esse resto pode irritar áreas já frágeis, onde a pele é mais fina, muitas vezes depilada (lâmina ou cera), e sujeita a tecidos apertados.

Começar pelas axilas e pela virilha faz duas coisas: remove suor e bactérias antes que a água quente tenha tempo de desgastar ainda mais a barreira, e evita que um “cocktail” de produtos se acumule ali. É menos glamoroso do que uma rotina de cuidados de 12 passos, mas é o que os dermatologistas recomendam discretamente em quase todos os casos de comichão, vermelhidão e “não percebo, os meus produtos são ‘limpos’”.

Como lavar esta zona sensível sem destruir a barreira cutânea

Os dermatologistas concordam numa coisa: lavar a zona certa primeiro é metade da história. A outra metade é como o fazes. O método base é quase dececionantemente simples: água morna, uma quantidade do tamanho de uma ervilha de um produto de limpeza suave e sem perfume, e as tuas mãos. Não uma esponja áspera, não uma lufa mais velha do que as tuas últimas férias.

Passa o corpo rapidamente por água, depois faz espuma com o produto entre as palmas antes de tocar na pele. Limpa as axilas e a virilha com movimentos suaves e circulares, prestando atenção às pregas, mas sem “esfregar” como se estivesses a limpar uma frigideira. Enxagua muito bem e só depois passa ao tronco, pernas e, por fim, cabelo e rosto - ou o inverso, se preferires.

Sim, parece ao contrário deixar o rosto para mais tarde. E, no entanto, esta ordem reduz o tempo de contacto entre pregas delicadas e produtos de cabelo que podem ser bastante agressivos. Menos tempo de contacto costuma significar menos irritação, sobretudo se a tua pele reagir facilmente.

Na prática, quase ninguém toma banho “como no manual”. Há dias em que é um sprint de 4 minutos depois do ginásio; outros em que é um “reset” quente e cheio de vapor depois de uma semana difícil. Numa segunda-feira apressada, podes saltar o amaciador. Num domingo à noite, podes ficar debaixo de água tempo suficiente para repensar as decisões da tua vida.

Essa flexibilidade é aceitável, desde que uma coisa se mantenha: lavar sempre primeiro axilas e virilha com um produto suave. Pensa nisso como apertar o cinto antes de arrancar, independentemente de a viagem ser curta ou longa.

Muitos dermatologistas veem os mesmos erros repetidos nas notas clínicas: duches muito quentes, gels de banho muito perfumados, esfregar agressivamente a linha do biquíni com luvas esfoliantes, não secar entre pregas e, depois, vestir diretamente roupa interior sintética e apertada. A pele não tem hipótese.

Sejamos honestos: ninguém faz isto de forma perfeita todos os dias. Quase ninguém sai do duche e seca o corpo todo com calma, de forma metódica, antes de se vestir. As pessoas têm pressa, as crianças batem à porta, o telefone toca, há vapor por todo o lado. Isso é a vida real.

Por isso, os dermatologistas focam-se nas mudanças com maior impacto: baixar um pouco a temperatura da água, manter os duches abaixo dos 10 minutos na maioria dos dias, mudar para um syndet (produto de limpeza sem sabão) na zona sensível e dar prioridade a essa área logo no início. Não é perfeição; é controlo de danos que ainda cabe numa manhã normal de quinta-feira.

“Quando os doentes me dizem: ‘Já tentei tudo’, normalmente querem dizer cremes e pomadas”, disse a dermatologista londrina Dra. Emma Wedgeworth.

“Mas o vilão silencioso é muitas vezes a rotina diária do duche. A ordem, o calor, o tipo de produto - estes pequenos hábitos repetem-se 365 dias por ano. E acumulam-se.”

O conselho dela é surpreendentemente prático: trata as axilas e a virilha como tratas a pele à volta dos olhos. Não frágil como vidro, mas também não é um sítio para experiências agressivas. Se algo formigar ou arder ali, provavelmente é forte demais. Se saíres do duche e essa zona parecer “a ranger de tão limpa” e repuxada, a barreira foi excessivamente removida.

Para facilitar, aqui fica uma checklist mental rápida para fazer enquanto a água aquece:

• Ordem da lavagem: axilas e virilha primeiro, enxaguar bem, depois o resto do corpo e, por fim, rosto/cabelo.
• Água: quente/morna, não a ferver; se o espelho embacia instantaneamente, provavelmente está demasiado quente.
• Produto de limpeza: sem perfume ou muito ligeiramente perfumado, pH equilibrado, sem grânulos esfoliantes.
• Ferramentas: mãos limpas ou um pano macio; evitar lufas velhas e escovas ásperas nas pregas.
• Depois: secar suavemente a zona com toques e evitar vestir de imediato roupa interior muito apertada e sintética.

A mudança silenciosa de mentalidade que altera a forma como a tua pele se sente após cada duche

Quando percebes porque é que os dermatologistas ligam tanto ao que lavas primeiro, o duche deixa de ser apenas uma tarefa de higiene. Passa a ser uma espécie de “teste” diário da tua relação com a tua barreira cutânea. Estás a trabalhar com ela - ou a lutar contra ela sem te aperceberes?

O marketing das fragrâncias, as rotinas das redes sociais e até hábitos de infância empurram-nos para as prioridades erradas. Obcecamo-nos com rostos impecáveis e peitos cheios de espuma, com o aroma perfeito e a espuma em nuvem. As partes dobradas e invisíveis do corpo - as que raramente mostramos, mas onde vivemos o dia inteiro - ficam com o que sobra.

Quando invertes a ordem, algo subtil muda. Começas o duche a cuidar primeiro das partes mais vulneráveis, quando ainda não estás a correr nem a tremer de frio. Proteges essas zonas do escorrimento dos produtos de cabelo. Deixas as selfies ao espelho para depois e resolves, em silêncio, o lugar onde a irritação e o odor realmente começam.

A tua rotina de duche não precisa de se tornar um ritual sagrado com velas e música de spa. Na maioria dos dias, continuará a ser aquele duche apressado de três músicas antes do trabalho, com meia toalha e um cesto de roupa a transbordar no canto. A diferença é: vais saber que parte da tua pele merece aqueles primeiros segundos cuidadosos de atenção.

E, num mundo obcecado com o brilho do rosto e o estado das mãos, há algo estranhamente tranquilizador em começar pelas zonas que ninguém vê, mas que afetam a tua confiança no segundo em que começam a coçar, arder ou cheirar mal.

Pergunta a qualquer dermatologista que pequena mudança evitaria muitas prescrições desnecessárias, e muitos dirão, discretamente, a mesma coisa: “Muda a ordem em que lavas. Protege as pregas. Respeita a barreira.”

Da próxima vez que entrares numa casa de banho quente e embaciada, pára dois segundos antes de pegar no gel de duche. Pensa nas axilas e na virilha como a página um da história que a tua pele vai contar nesse dia.

O que lavas primeiro define o tom de tudo o que vem a seguir.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Começar pelas axilas e pela virilha	Zonas com muita transpiração e bactérias, muito propensas a irritações	Reduz comichão, vermelhidão e odores persistentes
Usar um produto de limpeza suave	Syndet, pH equilibrado, pouco ou nenhum perfume	Protege a barreira cutânea, sobretudo em pele sensível ou depilada
Limitar o calor e a duração do duche	Água morna, menos de 10 minutos na maioria dos dias	Menos secura, pele mais confortável após o duche

FAQ

• Devo mesmo deixar de lavar o rosto primeiro no duche? Sim - se tens irritação ou secura, experimenta lavar primeiro axilas e virilha durante algumas semanas. Podes continuar a lavar o rosto no duche, apenas mais tarde na rotina.
  
• Só água é suficiente para limpar as axilas e a virilha? Em dias de pouca transpiração, a água pode parecer suficiente, mas a maioria dos dermatologistas recomenda um produto de limpeza suave uma vez por dia nessas zonas para controlar bactérias e odor.
  
• Posso usar o mesmo produto de limpeza para o rosto e para a zona íntima? Podes usar um produto facial muito suave e sem perfume nas pregas, mas evita produtos antiacne agressivos ou ativos fortes na virilha e na linha do biquíni.
  
• Os “produtos de higiene íntima” são melhores do que um gel de duche normal? Nem sempre. Muitos produtos íntimos são perfumados. O mais importante é uma fórmula suave, com pH equilibrado e o mínimo de irritantes, independentemente do marketing.
  
• Em quanto tempo devo notar diferença depois de mudar a ordem da lavagem? Irritação ligeira ou comichão podem começar a melhorar em 7–14 dias. Se a vermelhidão, a dor ou o odor piorarem, é altura de consultar um dermatologista ou médico.