Eclipse do século: seis minutos de escuridão total, quando acontece e os melhores locais para ver o evento.

Em uma estrada poeirenta no sul do México, um grupo de aldeões disse-me, certa vez, que ainda se lembra do último eclipse “grande” pela forma como os animais ficaram em silêncio. As galinhas deixaram de ciscar. Os cães ficaram imóveis a meio de um latido. Alguém jura que a temperatura do ar desceu num só instante, como entrar numa gruta ao meio-dia.

A maioria deles era criança na altura. Agora estão a fazer planos para que os netos vejam algo ainda mais estranho: quase seis minutos completos de dia a transformar-se em noite.

Falam disso como de um casamento ou de uma peregrinação. As pessoas já estão a trocar dias de férias, a reservar autocarros, a discutir qual é a melhor colina.

Ninguém quer perder o eclipse do século.

O eclipse do século: quando o céu vai escurecer

Os astrónomos estão a chamá-lo um dos eclipses totais do Sol mais longos do século XXI: quase seis minutos de escuridão total, um intervalo raro em que a Lua cobre na perfeição o Sol e a luz do dia simplesmente se desliga.

O fenómeno está previsto para 25 de julho de 2028, traçando uma faixa estreita de totalidade desde o Atlântico oriental, atravessando o Norte de África e o Médio Oriente, e seguindo em direção à Ásia. Para quem tiver a sorte de estar nessa “fita” com cerca de 150 quilómetros de largura, o Sol desaparecerá a meio do dia e a fantasmagórica coroa solar surgirá à vista.

Para toda a gente fora dessa zona, será apenas uma dentada parcial no Sol e uma vaga sensação de que a luz está… errada.

Imagine isto: está em Luxor, no Egito, um lugar onde o sol do meio-dia costuma parecer um martelo sobre a pedra. Por volta das 12:30 (hora local), a luz começa a perder intensidade, como se alguém estivesse a baixar um regulador. As aves mudam os seus chamamentos. Guias turísticos ali perto ficam em silêncio, mesmo tendo visto uma dúzia de eclipses em ecrãs.

Depois, às 12:47, a última “pérola” de luz solar desaparece e o vale cai num crepúsculo surreal. Durante quase seis minutos, os templos antigos ficam sob um Sol negro, rodeado por um halo cintilante de fogo branco. As pessoas suspiram, algumas choram, outras só atrapalham-se com os telemóveis e esquecem-se de carregar em gravar.

Quando a luz volta, é como acordar de um sonho do qual não estava pronto para sair.

A totalidade em si é curta, mas a aproximação é longa e estranhamente tensa. Cerca de uma hora antes do máximo, a Lua começa a “morder” o disco do Sol. As sombras ficam mais nítidas. As temperaturas descem uns dois graus. O vento pode mudar ligeiramente, à medida que o ar arrefece de forma desigual junto ao solo.

O número - seis minutos - importa porque a maioria dos eclipses totais é bem mais curta, muitas vezes dois ou três minutos. A geometria tem de estar no ponto: a Lua relativamente perto da Terra na sua órbita, a Terra numa posição favorável em torno do Sol, e a trajetória da sombra a varrer terra habitada.

Quando tudo isso se alinha, tem-se aquilo a que alguns astrónomos chamam um eclipse “grande” - e percebe-se de repente porque é que há pessoas dispostas a atravessar continentes só para ficarem às escuras à hora de almoço.

Melhores lugares para ver: de templos no deserto a terraços de arranha-céus

Se quer a maior duração possível de escuridão, vai querer estar perto da linha central do eclipse. O Norte de África é um dos pontos fortes, com partes de Marrocos, Argélia e Egito a oferecerem totalidade longa e, em geral, céus de verão limpos. Pense em planaltos desérticos, falésias costeiras ou o Vale do Nilo, com um horizonte amplo e aberto.

Quem estiver em cidades também não fica de fora. Cidades como Tripoli, Benghazi e partes de Riade verão igualmente a totalidade, transformando avenidas movimentadas em observatórios improvisados ao ar livre. A regra é simples: chegue o mais perto possível desse trajeto central, escolha um local com vista ampla e dê a si próprio tempo para se instalar antes da primeira “dentada” de sombra.

Perseguir o eclipse não é só sobre astronomia. É também escolher a paisagem que quer ver embrulhada numa noite súbita.

Em 2017, durante o grande eclipse americano, uma família do Ohio conduziu 10 horas até um campo no Kentucky rural porque um desconhecido num fórum de astronomia disse: “Aqui as nuvens costumam ser mais simpáticas.” Dormiram no carro, acordaram atordoados e quase voltaram para trás quando a névoa matinal se estendeu pela autoestrada.

Ao meio-dia, o céu limpou. Quando a totalidade chegou, a mãe escreveu mais tarde que o filho adolescente - aquele que se tinha queixado o caminho inteiro - deixou cair o telemóvel na relva e ficou apenas a olhar. Um campista ao lado sussurrou: “Já todos estivemos aí, naquele momento em que o mundo faz algo tão estranho que não se sabe se se ri ou se se reza.”

Essa mesma mistura de dúvida, teimosia e pura sorte vai repetir-se ao longo do trajeto de 2028, desde vilas costeiras de surf em Marrocos até aos cânions de arenito da Jordânia.

Há uma razão prática e simples para certos locais aparecerem no topo de todos os guias: estatísticas de nebulosidade. O litoral marroquino costuma ter dias luminosos e secos em julho. As regiões desérticas do Egito têm céus notoriamente limpos. Partes da Arábia Saudita e da Jordânia também oferecem boas probabilidades de um meio-dia azul e sem nuvens.

As zonas urbanas acrescentam outra camada - infraestrutura. Grandes cidades significam aeroportos, hotéis e opções de Plano B de última hora se as previsões mudarem. Um viajante com reserva no Cairo pode, em teoria, apanhar um voo rápido ou fazer uma longa viagem por estrada para procurar céus mais limpos no dia anterior. Locais rurais perto da linha central podem dar melhor vista, mas menos rotas de fuga se a previsão ficar cinzenta.

A frase crua é esta: sejamos honestos, ninguém faz um plano de contingência perfeito, de nível militar, com seis meses de antecedência - as pessoas escolhem um sítio, cruzam os dedos e esperam que o céu colabore.

Como ver em segurança e transformar isto num dia único na vida

O passo mais prático é tratar da proteção ocular antes de se obsessar com ângulos para o Instagram. Precisa de óculos certificados para eclipse ou de um filtro solar que cumpra a norma ISO 12312-2. Esse código parece aborrecido, mas é a diferença entre um momento inesquecível e uma mancha permanente na retina.

Compre em lojas de astronomia reputadas, agências espaciais, museus de ciência ou grandes marcas de ótica. Evite packs suspeitos em quantidade, sem fabricante claro. Guarde os óculos planos, sem dobras, e longe de chaves ou objetos afiados na mochila. Antes do dia do eclipse, teste-os olhando para uma fonte de luz forte: deve ver apenas um brilho muito ténue, nada mais.

Só os tira durante a totalidade, quando o Sol está totalmente coberto e a coroa é visível. No segundo em que a primeira “pérola” de luz reaparece, os óculos voltam a colocar-se.

Muita gente acaba stressada no dia do eclipse porque o trata como uma sessão fotográfica de casamento em vez de um evento no céu. Equilibram tripés, filtros, telemóveis e drones e depois percebem que mal olharam para cima com os próprios olhos.

Em vez disso, experimente: decida antes o que é mais importante. Quer uma fotografia limpa? Ponha o telemóvel em grande angular, apoie-o num sítio estável, carregue em gravar 30 segundos antes da totalidade e esqueça-o. Quer partilhar com os seus filhos? Invista em óculos extra e descreva em voz alta o que está a ver.

Não subestime coisas simples como água, um chapéu e uma rota alternativa. Os engarrafamentos fazem parte do pacote em eclipses grandes. Pode passar mais tempo parado numa autoestrada sob um Sol meio tapado do que na escuridão mágica.

“No meu primeiro eclipse, tentei captar tudo e acabei por quase não viver nada”, diz Hana, engenheira de 34 anos que viajou para três totalidades. “No terceiro, deixei a câmara na mala. A coroa, as estrelas a aparecerem, os candeeiros da rua a acenderem - essa memória vive na minha cabeça, não no meu disco rígido.”

• Lista mínima de equipamento: óculos certificados para eclipse, um relógio simples de pulso (ou o relógio do telemóvel), um casaco leve para a descida de temperatura e um mapa impresso da sua zona de observação.
• Truque de temporização: programe três alarmes - um para o primeiro contacto (quando a Lua começa a cobrir o Sol), um 10 minutos antes da totalidade e um 30 segundos antes da escuridão total para o lembrar de parar de mexer nos dispositivos.
• Estratégia de grupo: atribua papéis. Uma pessoa controla o tempo, outra toma conta das crianças, outra trata das fotos por todos, para que nem todos fiquem colados aos ecrãs.
• Mentalidade de Plano B: identifique pelo menos um local alternativo de observação a menos de uma hora de carro que tenha melhor previsão no dia anterior.
• Hábito pós-eclipse: escreva o que sentiu nos cinco minutos a seguir à totalidade. Essas impressões brutas desaparecem mais depressa do que imagina.

Uma rara oportunidade de sentir o planeta mover-se debaixo dos seus pés

Parte do fascínio de um grande eclipse não é só a ciência; é o choque silencioso de sentir, durante alguns minutos, que vive numa rocha em movimento no espaço. A luz do dia, que parece tão permanente e garantida, desliga-se como um candeeiro de rua avariado. Os ritmos familiares - ruído do trânsito, aves, conversa humana - dobram-se à volta desse corte repentino na luz.

As pessoas reagem de formas muito diferentes. Alguns riem nervosamente, outros sussurram, outros apenas… ficam a olhar. As crianças costumam lembrar-se de como as estrelas aparecem a meio do dia, ou de como a temperatura desce e o vento muda de “sabor”. Os adultos lembram-se de quem estava ao lado quando o mundo escureceu.

Se for - quer para um terraço em Riade, quer para uma praça numa aldeia da Argélia - pode dar por si a falar mais com desconhecidos do que a fazer scroll. Pode acabar a planear o próximo eclipse antes de a sombra da Lua sequer ter cruzado o horizonte. E pode também sentir um pequeno alívio inesperado quando o Sol, de facto, volta.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Melhor momento	25 de julho de 2028, com até ~6 minutos de totalidade ao longo da linha central no Norte de África e no Médio Oriente	Permite planear a viagem e reservar cedo antes de os preços dispararem
Principais zonas de observação	Elevada probabilidade de céus limpos em Marrocos, Argélia, Egito, Jordânia e partes da Arábia Saudita	Maximiza as hipóteses de ver a totalidade, e não apenas nuvens
Segurança e experiência	Óculos certificados, um plano simples de observação e equipamento mínimo para um dia mais tranquilo	Protege os olhos e deixa-o livre para sentir o momento, sem lutar com a logística

Perguntas frequentes (FAQ)

• Vou ver o eclipse a partir da Europa ou dos EUA? A Europa terá um eclipse parcial em algumas regiões, com o Sol parcialmente coberto, mas sem escuridão total. Os EUA ficarão fora da sombra principal deste evento.
• Com que frequência acontecem eclipses tão longos? Eclipses totais ocorrem, em média, a cada 18 meses algures na Terra, mas os que se aproximam de seis minutos de totalidade sobre terra são raros - talvez algumas vezes por século.
• Posso ver com óculos de sol ou através do ecrã de uma câmara? Não. Óculos de sol normais, mesmo muito escuros, não bloqueiam os raios nocivos. Um ecrã de câmara também não protege os olhos, a menos que a lente tenha um filtro solar certificado.
• É seguro para crianças? Sim, desde que as crianças usem óculos adequados para eclipse e sejam supervisionadas. Muitas famílias sentem que se torna uma memória central de infância, sobretudo se os adultos forem explicando o que está a acontecer.
• E se o tempo estiver mau no dia do eclipse? Se as previsões forem más, considere deslocar-se no dia anterior para mais perto de uma zona sem nuvens ao longo do trajeto. Se não puder viajar, ainda assim notará a estranha quebra de luminosidade durante a fase parcial a partir da sua zona.