Engenheiros de AVAC recomendam este horário do termóstato para máxima poupança.

Os filhos dela ainda dormem no andar de cima, aconchegados debaixo de edredões grossos.

O som chega primeiro.
Um clique baixo do termóstato no corredor e, depois, o suspiro familiar do aquecedor a ganhar vida. Lá fora, a rua ainda está escura, os caixotes do lixo a brilhar com geada. Cá dentro, a Emma está na cozinha com o primeiro café do dia, a ver o gráfico do termóstato inteligente no telemóvel como se fosse uma corretora. Uma linha: o aquecimento de ontem. Outra: o de hoje. O pequeno intervalo entre as duas? Isso é dinheiro.

A casa vai estar quente o suficiente quando eles descerem - não a escaldar, não gelada. No ponto. E a Emma não tocou num único botão esta manhã.

O engenheiro de AVAC tinha-lhe dito: “Pare de perseguir o termóstato. Deixe o horário fazer o trabalho.”
O estranho é que ele tinha razão.

O horário que os engenheiros de AVAC usam discretamente em casa

Pergunte a três vizinhos como ajustam o termóstato e vai ouvir três teorias diferentes.
Um deixa sempre nos 72°F o dia todo porque “a caldeira odeia ligar e desligar”. Outro baixa imenso quando vai trabalhar e depois “carrega” ao fim da tarde. O terceiro encolhe os ombros e diz: “Eu carrego quando tenho frio.”

Os engenheiros de AVAC ouvem estas histórias todas as semanas.
E também sabem uma coisa de que o resto de nós tende a esquecer-se: o seu termóstato é, basicamente, uma máquina lenta e paciente de fazer dinheiro. Nada de glamoroso. Nada de dramático. Apenas vai “lixando” alguns euros sempre que a temperatura baixa um grau no momento certo.

Em muitas entrevistas e visitas técnicas, os profissionais acabam por revelar o mesmo: em casa, quase todos usam praticamente o mesmo horário.
Não é um projeto científico perfeito. É uma rotina simples e repetível, alinhada com a forma como as pessoas realmente vivem. E começa antes mesmo de acordar.

Eis o padrão que muitos recomendam para um dia útil típico de inverno numa casa razoavelmente bem isolada:
Hora de acordar: por volta das 6–7h, definir para 68–70°F.
Durante o dia fora (8–17h): baixar para 62–65°F.
Fim de tarde/noite (17–22h): voltar para 68–70°F.
Noite (22h–6h): descer para 65–66°F se gosta de estar quentinho, 62–64°F se dorme bem com frio.

A mesma lógica no verão, ao contrário, para arrefecimento.
Manhã: 75–76°F.
Durante o dia fora: 78–80°F.
Fim de tarde/noite: 75–76°F.
Noite: 76–78°F se dorme com calor, 74–75°F para quem acorda facilmente. Isto não é um manual rígido; é uma grelha de partida que os profissionais de AVAC ajustam como um DJ ajusta o volume.

A rotina do termóstato em “4 blocos” que reduz discretamente a sua fatura

O método que a maioria dos profissionais defende é surpreendentemente simples: divida o dia em quatro blocos e deixe o termóstato tratar do resto.
Bloco 1, acordar: o aquecimento sobe um pouco antes de sair da cama, para nunca entrar numa cozinha gelada.
Bloco 2, fora de casa: a temperatura desce quando a última pessoa sai.

Bloco 3, fim de tarde/noite: tempo de conforto. É quando o aquecimento ou o arrefecimento volta à zona do “sabe bem”.
Bloco 4, noite: o sistema relaxa enquanto o seu corpo também relaxa, porque está debaixo de mantas ou a dormir mais fresco.

Os departamentos de energia e os estudos das empresas de serviços públicos apontam para os mesmos números: por cada grau que baixa o termóstato durante um período de 8 horas, pode poupar cerca de 1% na fatura de aquecimento.
Some isso em dois blocos (dia e noite), ao longo de um inverno inteiro, e esses “só mais uns graus” começam a pagar algo real - como um fim de semana fora ou um eletrodoméstico novo que não faça barulho como um avião.

Um empreiteiro de AVAC no Minnesota partilhou a história de uma família que jurava que “não conseguia sentir-se confortável abaixo de 72°F”.
Ele não discutiu. Apenas lhes deu um horário: manter 72°F quando estavam em casa e baixar para 66°F enquanto estavam a trabalhar e a dormir. Programou o termóstato para começar a pré-aquecer a casa cerca de 45 minutos antes de eles entrarem pela porta.

Na primeira semana, repararam… em nada. A casa parecia igual.
No segundo mês, a fatura do gás mostrava uma descida de 12%. No fim do inverno, pouparam o suficiente para selar as condutas e reforçar o isolamento no sótão, o que aumentou ainda mais a poupança.

No lado do arrefecimento, um engenheiro de AVAC no Texas contou-me sobre um casal que costumava chegar a casa e encontrar 74°F em pleno agosto abrasador. O ar condicionado trabalhava o dia todo para manter essa temperatura. Quando ele ajustou o horário para 80°F enquanto estavam a trabalhar, e depois voltou para 75°F meia hora antes de chegarem, a fatura mensal desceu quase 40 dólares na época de pico.
O mesmo conforto quando realmente importava. Menos energia quando não estavam lá para a aproveitar.

Por trás de tudo isto há uma verdade física básica: a sua casa perde ou ganha calor constantemente para o exterior.
Quanto maior a diferença entre o interior e o exterior, mais rápido isso acontece. Por isso, quando a casa está a 72°F contra uma noite de inverno a 25°F, está a pagar para manter um grande “fosso” de temperatura.

Baixe o termóstato para 65°F à noite e esse fosso encolhe.
A caldeira ainda funciona - mas menos vezes e por períodos mais curtos. É nesse “tempo de descanso” que vive a poupança. A caldeira não quer saber quão heroicos são os seus hábitos de conforto. Responde apenas à física e ao número no termóstato.

O mesmo no verão. Manter 72°F numa onda de calor pode parecer luxuoso, mas o seu AC tem de lutar contra cada raio de sol e cada corrente de ar quente.
A 78°F enquanto está fora, o sistema trabalha menos contra o ar abafado lá fora. Não está a ganhar nenhuma vitória moral por congelar a sala o dia todo para um sofá vazio.

Como programar, de facto, o horário de que toda a gente fala

A “dica” de poupança energética mais eficaz que os engenheiros de AVAC dão é dolorosamente aborrecida: use mesmo o menu de horários do seu termóstato.
Não uma vez, não “um dia”, mas agora - para uma rotina simples que combine com a sua vida de segunda a sexta.

Comece pela hora a que acorda e a que se deita.
Escolha primeiro a temperatura de “em casa e acordado”, tanto para verão como para inverno. Depois, adicione um recuo (setback) de 4–8°F para os blocos em que está fora ou a dormir. Se não souber o que prefere, comece com 4°F de diferença e ajuste 1°F por semana.

Se tiver um termóstato inteligente, use a configuração guiada, não o menu avançado “para geeks”. A maioria dos modelos mais recentes pergunta literalmente: “A que horas acorda?” e leva-o pelos quatro blocos.
Com modelos programáveis mais antigos, é mais tosco, mas a ideia é a mesma: definir a hora, definir a temperatura, carregar em “enter”, passar ao bloco seguinte.

A armadilha em que muita gente cai é o perfeccionismo.
Tentam criar um horário diferente para cada dia, cada ida buscar os miúdos, cada aula de Pilates. Duas semanas depois, desistem e voltam ao modo manual.

Os profissionais de AVAC abanam a cabeça perante isso.
Preferem um horário simples de dias úteis que esteja 80% certo do que uma obra-prima complexa que ninguém usa. Se o seu fim de semana for caótico, deixe sábado e domingo com um recuo suave, menos agressivo, ou até numa definição constante de “conforto”, e use o botão de “manutenção temporária” (temporary hold) quando sair.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.
Ninguém vive como um robô do termóstato. As crianças ficam doentes. Trabalha até tarde. Ondas de calor e vagas de frio aparecem sem avisar. É por isso que o horário deve ser uma coluna vertebral, não uma prisão.

Depois de ter uma rotina base, a maioria dos engenheiros de AVAC sugere duas regras.
Primeiro: mantenha-a por pelo menos dois ciclos completos de faturação antes de avaliar a poupança. Segundo: evite oscilações dramáticas, como descer de 72°F para 55°F todos os dias; a casa e o sistema vão detestar esses “choques”.

“O horário do seu termóstato deve parecer umas boas calças de ganga”, disse-me um técnico veterano. “Se dá por ele o tempo todo, provavelmente ainda não encaixa na sua vida real.”

Num plano mais emocional, o horário é sobre tranquilidade.
Numa noite fria de segunda-feira, quando entra numa casa que já aqueceu discretamente até ao número certo sem ter de pensar nisso, há um tipo de alívio pequeno e suave. Numa tarde escaldante de julho, saber que o AC não está a “sangrar” dinheiro o dia todo por uma casa vazia reduz a ansiedade da fatura.

• Base de inverno: 68–70°F em casa/acordado, 62–66°F fora/a dormir.
• Base de verão: 75–76°F em casa/acordado, 78–80°F fora/a dormir.
• Use um horário simples para dias úteis; ajuste 1°F por semana se necessário.

A parte que ninguém lhe diz: o conforto também está na sua cabeça

Há uma coisa que os engenheiros de AVAC admitem discretamente, quase “fora de registo”: muito da nossa “temperatura ideal” é hábito.
Habitua-se aos 72°F porque sempre foi assim, não porque o corpo precise exatamente desse número para se sentir humano.

Num dia húmido de novembro, 68°F numa sala com correntes de ar e pouca luz pode ser miserável.
Esses mesmos 68°F com um candeeiro quente, meias grossas e uma boa chávena de chá? História diferente. Numa manhã de inverno soalheira, pode sentir-se perfeitamente bem a 65°F se a luz entrar em força e estiver em movimento.

Racionalmente, sabemos isto. Na vida real, o conforto é confuso.
Num nível emocional mais profundo, isto também é sobre controlo. O termóstato é um dos poucos sítios em casa onde um toque minúsculo parece mudar instantaneamente a realidade. É viciante. “Está frio, sobe. Está quente, desce.”

Todos já tivemos aquele momento em que alguém muda o termóstato “por trás das nossas costas”.
Começam lutas de poder. Discutem-se contas versus “estou a morrer de frio”. Um horário acordado previamente, com alguma margem para o conforto pessoal, também baixa a temperatura dessas discussões.

A parte engraçada é que, depois de viverem com um horário durante algum tempo, muitas pessoas descobrem que estão bem com um ou dois graus mais frio ou mais quente do que imaginavam. Esse intervalo entre o que pensamos que precisamos e o que realmente precisamos é onde se escondem as poupanças a sério.

Um último pensamento de um engenheiro que já fez milhares de visitas a casas:
ele diz que as casas com as faturas mais baixas e com menos queixas não são as que têm os termóstatos mais “chiques”. São as que têm um horário que encaixa na vida dentro das paredes - e não o contrário.

Talvez esse seja o verdadeiro convite aqui. Não obsessão pelo algoritmo “perfeito”, mas ouvir os seus dias.
A que horas acorda mesmo? Quando é que a última pessoa costuma sair? Quando é que realmente se senta e respira na sala?

Comece por esse ritmo. Acrescente um recuo modesto nas horas em que a casa está vazia ou a dormir. Deixe isso correr discretamente em segundo plano enquanto vive a sua vida.
E, da próxima vez que a fatura chegar, pode reparar num pequeno e satisfatório intervalo entre a linha do ano passado e a deste ano. Só o suficiente para sentir que, finalmente, a casa está do seu lado.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Rotina em 4 blocos	Acordar, fora, fim de tarde/noite, noite com temperaturas dedicadas	Oferece uma estrutura simples para programar o termóstato sem se perder
Diferença de 4–8°F	Redução moderada durante ausências e à noite	Permite até ~10% de poupança anual sem sacrificar o conforto
Adaptação progressiva	Ajustar 1°F por semana conforme o conforto	Reduz a sensação de “choque térmico” e melhora a adesão a longo prazo

FAQ:

• Qual é a melhor definição única do termóstato para máxima poupança?
  Não existe um número mágico que sirva para toda a gente, mas a maioria dos engenheiros de AVAC aponta para cerca de 68–70°F no inverno quando está em casa e acordado, e 62–66°F quando está fora ou a dormir. No verão, tendem a 75–76°F em casa e 78–80°F quando está fora.
• Sai mais barato deixar o aquecimento ligado ou baixar quando estou fora?
  Baixar ganha. Uma temperatura interior mais baixa reduz a perda de calor, por isso o sistema funciona menos no total. A energia usada para voltar a aquecer a casa costuma ser menor do que a que gastaria a mantê-la quente o dia inteiro.
• Alterações frequentes no termóstato danificam o sistema?
  Ajustes constantes e pequenos não são ideais, mas programar 2–4 blocos claros por dia é exatamente a forma como os sistemas modernos foram concebidos para funcionar. O que stressa mais o equipamento é a falta de manutenção e oscilações extremas de temperatura.
• Quanto tempo deve a minha casa demorar a voltar a aquecer?
  Em muitas casas, passar de uma temperatura reduzida para a temperatura de conforto demora 30–60 minutos. Termóstatos inteligentes “aprendem” isto e começam mais cedo, para ter a temperatura certa à hora certa - não uma hora depois.
• Um termóstato inteligente compensa mesmo em poupança?
  Para muitas famílias, sim. O principal benefício não é magia “high-tech”; é que as pessoas usam mesmo as funções de agendamento. Controlo remoto, aprendizagem de hábitos e pequenos lembretes de poupança facilitam manter uma rotina que reduz a fatura mês após mês.