Higiene após os 65: especialistas revelam a frequência ideal do banho que favorece a saúde e o bem-estar, e não é diária nem semanal.

O cheiro da casa de banho é suavemente a sabonete de lavanda e a vapor quando Margaret, 72 anos, desliga o duche e estende a mão para a toalha.

As mãos movem-se mais devagar agora; apoia-se um pouco na parede ao sair. A filha não se cansa de lhe lembrar que deve tomar banho todos os dias. O médico, com discrição, sugere que talvez esteja a tomar banho vezes de mais. Margaret fica presa entre gerações, entre hábitos aprendidos nos anos 60 e conselhos de saúde atualizados em 2026.

Lembra-se da própria mãe, que tomava banho duas vezes por semana e nunca parecia cheirar mal nem adoecer. Hoje, as redes sociais insistem que estar fresco significa pele ensaboada e um duche quente, de manhã e à noite. Algures entre esses extremos, dermatologistas e especialistas em geriatria começam a dizer algo surpreendente.

A rotina mais saudável depois dos 65 pode não ser diária. Pode nem sequer ser semanal da forma como pensamos.

Então, com que frequência “deve” tomar banho depois dos 65?

Pergunte a dez seniores com que frequência tomam banho e ouvirá dez respostas diferentes. Alguns continuam a entrar debaixo de água quente todas as manhãs, como faziam nos anos em que trabalhavam. Outros vão, discretamente, espaçando para uma vez a cada poucos dias, sobretudo quando as articulações doem ou quando se sentem tontos. Alguns admitem que agora detestam tomar banho porque têm medo de escorregar.

Os dermatologistas estão mais alinhados do que se pensa: depois dos 65, a maioria dos corpos não precisa de um banho completo todos os dias. Muitos especialistas falam numa “zona ideal” algures entre dois e quatro banhos completos por semana, com higiene simples diária pelo meio. O objetivo passa de “esfregar tudo, sempre” para “proteger a pele, manter limpo o que importa, evitar quedas”.

Os números por trás disto são mais humanos do que higiénicos. Num inquérito nos EUA a adultos mais velhos, mais de metade disse tomar banho menos de cinco vezes por semana. Não por negligência, mas por dor, fadiga ou receio de acidentes na casa de banho. Enfermeiros de geriatria confirmam discretamente o que muitos familiares suspeitam: muita gente com mais de 70 anos avança para um ritmo de dois em dois ou de três em três dias sem o dizer em voz alta.

Um homem de 79 anos, num lar em Londres, disse aos investigadores que agora toma banho duas vezes por semana e faz uma lavagem rápida no lavatório todas as manhãs. Não tem uma infeção cutânea importante há anos. A pele está ligeiramente seca, mas não lesionada. Os enfermeiros que acompanharam o caso dizem que o essencial não é só a frequência. É a forma como se gerem os dias intermédios.

A biologia explica porque é que a regra antiga de “um banho por dia, no mínimo” começa a falhar com a idade. Depois dos 65, a pele produz menos gordura e a barreira natural que protege contra germes e feridas torna-se mais fina. A água quente e os sabonetes agressivos removem a pouca proteção que resta. Microarranhões do dia a dia, combinados com pele mais seca, abrem a porta a infeções que são muito mais graves quando se é mais velho.

É por isso que muitos especialistas falam agora em camadas. Banhos completos duas a três vezes por semana para a maioria dos idosos saudáveis. Limpeza diária das axilas, virilhas, pés e pregas cutâneas. Lavagens mais frequentes durante ondas de calor, doença ou incontinência. E, sempre, o equilíbrio entre sentir-se limpo e manter a pele íntegra, as articulações seguras e os níveis de energia estáveis.

A “limpeza estratégica”: uma rotina mais inteligente do que o banho diário

Esqueça a mentalidade do tudo-ou-nada. Para muitas pessoas com mais de 65, os especialistas descrevem uma rotina surpreendentemente simples e que funciona na vida real. Dois ou três banhos completos por semana, idealmente em dias fixos, para o corpo e o cérebro se habituarem ao ritmo. Nos intervalos, uma lavagem “de cima e de baixo” no lavatório, com uma toalhita macia e água morna.

Nos dias sem banho, as zonas prioritárias são sempre as mesmas: axilas, virilha, genitais, região anal, pés e quaisquer pregas cutâneas, sobretudo debaixo das mamas ou da barriga. Essas áreas acumulam suor e bactérias mais depressa. Uma limpeza rápida de dois minutos aí combate o odor e as infeções muito melhor do que dez minutos a esfregar o corpo todo, deixando a pele em carne viva. Alguns geriatras chamam-lhe “higiene dirigida” - limpar onde os micróbios mais importam e proteger o resto.

Muitos idosos entram em dificuldades não por “má higiene”, mas pela pressão de manter rotinas antigas. Forçam-se apesar da dor nas articulações para ficarem muito tempo de pé num duche quente. Evitam barras de apoio porque “não querem sentir-se velhos”. Ou usam o mesmo gel de banho forte que compraram em promoção há dez anos, mesmo que a pele tenha mudado completamente.

Numa enfermaria movimentada, os enfermeiros veem os mesmos pequenos erros vezes sem conta. Água muito quente que deixa a pele vermelha. Sabonetes perfumados e muito espumosos que deixam as pernas a escamar e a coçar. Banhos longos em dias de tensão arterial baixa, que levam a tonturas. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias “como manda o manual”, mas depois dos 65, a margem de erro encolhe.

A mudança é subtil, mas real: a higiene passa a ser uma negociação entre conforto, segurança e dignidade. Saltar um banho não é um fracasso. Ignorar irritações repetidas debaixo das mamas, ou fingir que o medo de cair é “coisa da cabeça”, pode ser. Num plano puramente humano, a maioria das famílias não discute sobre sabonete. Discute sobre independência.

Os dermatologistas tendem a concordar em algumas regras simples e práticas depois dos 65. Banhos mais curtos, idealmente com menos de dez minutos. Água morna, não a ferver. Produtos suaves e sem perfume apenas onde são realmente necessários, como axilas e virilha, em vez de no corpo todo sempre. Secar a pele com toques, em vez de esfregar com força com uma toalha áspera.

Depois, assim que a pele estiver apenas ligeiramente húmida, aplicar uma camada generosa de um hidratante simples nos braços, pernas e tronco. Esse único hábito pode transformar uma rotina de banhos “demasiado frequentes” em algo que a pele consegue tolerar. Alguns geriatras até dizem que o verdadeiro segredo nem é a frequência do banho. É o hidratante que vem a seguir.

É aqui que as emoções também entram. Numa noite de inverno, perante o frio dos azulejos, muitas pessoas com mais de 70 decidem, discretamente, “deixar para amanhã”. Numa noite quente, a ansiedade de suar ou cheirar mal empurra-as a tomar banho duas vezes. Todos conhecemos aquele momento em que olhamos para a casa de banho e nos perguntamos se temos energia. Ser gentil com essa hesitação, em vez de a envergonhar, costuma levar a melhores hábitos a longo prazo.

“Para a maioria dos idosos, o ritmo ideal de banho não é diário nem ‘quando calhar’”, explica a Dra. Anna Lopez, dermatologista geriátrica. “Dois ou três banhos curtos por semana, mais limpeza focada nos outros dias, protege muito melhor a pele, a dignidade e a segurança do que regras rígidas que ninguém consegue cumprir.”

• 2–4 banhos completos por semana é o “ponto ideal” mais comum entre especialistas para pessoas saudáveis com mais de 65.
• Limpeza diária das zonas-chave (axilas, virilha, pés, pregas cutâneas) importa mais do que lavar as canelas todos os dias.
• Produtos suaves, água morna e hidratante reduzem comichão, fissuras e o risco de infeção.

Não um livro de regras fixo, mas uma conversa sobre envelhecer

Quando se afasta dos velhos mitos da higiene, a pergunta “Com que frequência devo tomar banho?” transforma-se em algo mais suave: “Que ritmo faz o meu corpo sentir-se seguro, limpo e respeitado?” Para alguns, será dia sim, dia não, com cuidados meticulosos. Para outros, pode ser duas vezes por semana mais limpezas rápidas diárias, especialmente quando a fadiga ou a mobilidade reduzida ditam o ritmo.

Os profissionais de saúde não estão a tentar fiscalizar casas de banho. Estão a tentar evitar fraturas da anca por pisos escorregadios, eczema doloroso por excesso de sabonete, infeções urinárias que começaram com pele irritada. O ponto ideal que descrevem - não diário, não preguiçosamente “quando der”, mas conscientemente duas a quatro vezes por semana - tem menos a ver com perfeição e mais com manter-se suficientemente bem para fazer as coisas que ainda importam.

Quando as famílias falam honestamente sobre isto, o tom de toda a conversa muda. Em vez de julgarem um pai ou mãe por “não tomar banho o suficiente”, começam a perguntar o que dói, o que assusta na casa de banho, o que os faz sentir vulneráveis. Ajustar a frequência torna-se um ato de cuidado, não de controlo. E, de repente, a higiene depois dos 65 deixa de ser um campo de batalha silencioso.

Há um convite escondido em tudo isto: repensar o que “limpo” realmente significa, aceitar que os corpos mudam e dar a nós próprios - ou aos nossos pais - permissão para viver ao ritmo que corresponde à realidade, não à publicidade. Alguns leitores terminarão isto e sentirão alívio. Outros ajustarão discretamente a torneira da água quente amanhã de manhã.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Frequência ideal	A maioria dos especialistas recomenda 2 a 4 duches completos por semana após os 65 anos.	Ajuda a ajustar hábitos sem culpa, protegendo a saúde.
Higiene dirigida	Lavagem diária das axilas, da virilha, dos pés e das pregas cutâneas, mesmo sem duche completo.	Permite manter-se fresco e reduzir odores com menos esforço físico.
Proteção da pele	Água morna, produtos de limpeza suaves, hidratação sistemática após o banho.	Reduz comichão, fissuras e riscos de infeção em seniores.

FAQ

• Quantas vezes por semana deve uma pessoa de 70 anos tomar banho? A maioria dos dermatologistas e geriatras sugere dois a três banhos completos por semana para uma pessoa saudável de 70 anos, combinados com lavagem diária das áreas-chave como axilas, virilha, pés e pregas cutâneas.
  
• É pouco saudável para os seniores tomar banho todos os dias? Banhos diários podem ressecar e irritar a pele envelhecida, sobretudo com água quente e sabonete forte. Algumas pessoas ainda toleram, mas muitas ficam melhor com menos banhos, mais curtos, com água morna e hidratante.
  
• Qual é a melhor forma de um idoso se manter limpo nos dias sem banho? Uma lavagem rápida “de cima e de baixo” no lavatório com uma toalha macia resulta bem: limpar suavemente axilas, virilha, genitais, região anal, pés e quaisquer pregas cutâneas; depois secar com cuidado e, se necessário, aplicar um hidratante leve.
  
• Como posso falar com um progenitor sobre tomar menos banhos ou fazê-lo de outra forma? Comece com preocupação, não com crítica. Pergunte sobre dor, tonturas ou medo de cair. Sugira um teste com banhos mais curtos e menos frequentes, com barras de apoio ou cadeira de duche, em vez de exigir grandes mudanças de um dia para o outro.
  
• Os banhos de imersão são melhores do que os duches para pessoas com mais de 65? Podem ser relaxantes, mas muitas vezes são mais arriscados para entrar e sair, e longas imersões quentes ressecam a pele. Muitos especialistas preferem duches curtos e mornos ou banhos assistidos com apoios de segurança como barras e tapetes antiderrapantes.