O que se passa?

O número no termóstato conta apenas uma pequena parte da história. O nosso corpo reage à humidade, ao movimento do ar, a paredes frias e até ao que comemos ao almoço. Quando esses elementos não estão equilibrados, 20°C no papel podem sentir-se mais como uma paragem de autocarro com correntes de ar.

Porque pode sentir frio a uma temperatura interior “normal”

O termóstato não é o quadro completo

A maioria das campanhas públicas e especialistas em energia apontam 19–20°C como uma definição razoável de inverno para salas de estar. Esse valor pressupõe uma casa típica com bom isolamento, humidade estável e sem correntes de ar significativas. Muito poucas casas correspondem, na prática, a esse cenário “de manual”.

Mesmo com o termóstato nos 20°C, o seu corpo reage ao que sente na pele, não ao que o ecrã mostra.

Vários fatores físicos combinam-se para criar a sensação de “estou a morrer de frio” mesmo quando a temperatura do ar parece adequada:

• Nível de humidade: quando a humidade interior desce abaixo de cerca de 40%, o ar “puxa” humidade da sua pele. A evaporação baixa a temperatura da pele, por isso sente frio mesmo com a divisão “quente o suficiente”. Acima de 60%, o ar fica pesado e húmido, fazendo com que se sinta ao mesmo tempo com frio e pegajoso.
• Correntes de ar e infiltrações: pequenas frestas à volta de janelas, caixas do correio, soalho/tábuas e portas criam fios de ar frio. O termóstato mede a temperatura média do ar, mas os seus tornozelos e mãos sentem o fluxo frio muito antes de o sensor o registar.
• Superfícies frias e calor radiante: o seu corpo troca calor continuamente com as superfícies próximas. Se paredes, chão ou janelas estiverem a 14–15°C enquanto o ar está a 20°C, o seu corpo irradia calor para essas superfícies e sente um arrepio persistente.
• O seu nível de atividade: trabalhar em casa ao portátil, jogar ou ficar a “scrollar” no sofá significa que os músculos quase não se mexem. Menos movimento é menos produção interna de calor, e a mesma divisão parece claramente mais fria.

Porque algumas pessoas sentem mais frio do que outras

Duas pessoas podem estar na mesma divisão, à mesma temperatura, e reagir de forma muito diferente. Isto não é imaginação; é fisiologia.

Os idosos têm frequentemente circulação mais lenta e menos massa muscular, o que reduz a produção de calor. As crianças pequenas perdem calor mais depressa devido à relação entre superfície corporal e massa. Pessoas com problemas da tiroide, ferro baixo ou muito pouca gordura corporal também podem sentir frio com mais facilidade. Medicação, stress e falta de sono podem aumentar essa sensibilidade.

O que veste e o que come também importa. Roupa fina de algodão em casa, tornozelos descobertos e uma salada leve ao jantar preparam o cenário para uma noite fria. Camadas de lã, meias e uma refeição quente fazem com que a mesma divisão a 19°C seja mais tolerável.

O que deve fazer antes de aumentar o termóstato

Equilibrar a humidade interior

A ferramenta de diagnóstico mais barata que pode comprar este inverno pode ser um higrómetro. Este pequeno aparelho mede a humidade interior e ajuda a perceber porque é que a divisão parece “estranha” quando a temperatura parece normal.

Procure cerca de 45–55% de humidade: suficientemente baixa para evitar bolor, suficientemente alta para impedir que a pele e as vias respiratórias sequem.

Se o ar estiver demasiado seco, experimente:

• Usar um pequeno humidificador no espaço principal.
• Secar alguma roupa dentro de casa num estendal, perto (mas não em cima) de um radiador.
• Colocar taças com água perto de fontes de calor para evaporar gradualmente.

Se a humidade estiver demasiado alta, sobretudo em casas antigas ou pouco ventiladas, considere:

• Usar um desumidificador algumas horas por dia.
• Ventilar por curtos períodos com “ventilação de choque”: janelas bem abertas 5–10 minutos em vez de entreabertas o dia todo.
• Manter as portas da casa de banho e da cozinha fechadas durante duches e cozinhados e, depois, arejar essas divisões.

Procurar correntes de ar e fugas de frio

O seu corpo nota até pequenos movimentos de ar. É por isso que uma fresta por baixo da porta de entrada pode arruinar uma regulação de aquecimento que, de outra forma, seria razoável.

Medidas básicas ajudam muito:

• Usar vedantes anti-correntes de ar (ou toalhas enroladas) na base das portas.
• Verificar os vedantes das janelas e aplicar tiras de espuma autocolante onde entra luz ou ar.
• Cobrir buracos de fechaduras antigas e caixas do correio com escovas/abas desenhadas para reduzir o fluxo de ar.
• Selar aberturas evidentes à volta de tubagens que vão para o exterior com o vedante adequado.

Um teste rápido: num dia de vento, aproxime o dorso da mão ou um pau de incenso aceso de caixilhos e rodapés. Movimento visível do fumo ou sensação de ar frio indica uma fuga.

Aquecer as superfícies frias à sua volta

O calor radiante tem um papel maior do que muita gente imagina. Ar quente com paredes frias dá um frio “teimoso”. Pode melhorar isto sem mexer na caldeira.

Se a parede ao lado do seu sofá parece gelada, o seu corpo está a aquecer essa parede em silêncio, em vez de o manter confortável.

Truques práticos incluem:

• Colocar tapetes grossos em pisos descobertos, sobretudo sobre betão ou tábuas sem isolamento.
• Pendurar cortinas térmicas ou com forro e fechá-las assim que escurece.
• Afastar camas e sofás alguns centímetros das paredes exteriores para reduzir a perda de calor radiante do corpo.
• Usar tapeçarias/tecidos de parede ou estantes em paredes exteriores particularmente frias, criando uma camada tampão.

Fazer o calor pelo qual paga circular corretamente

O calor costuma concentrar-se perto de radiadores, salamandras ou saídas de ar, enquanto outros cantos ficam frios. Um movimento de ar suave resolve esse contraste.

• Usar uma pequena ventoinha de secretária numa velocidade baixa, apontada através da divisão e não para as pessoas.
• Se aquecer com salamandra, uma ventoinha colocada em cima pode empurrar o ar quente para mais longe.
• Manter os radiadores livres de mobiliário volumoso e cortinas compridas para que libertem calor para a divisão.

Isto não significa criar uma corrente fria; pretende-se apenas uma circulação lenta e uniforme para que toda a divisão atinja uma temperatura semelhante.

Vestir-se em casa a sério

A moda “de interior” mudou para roupa leve e elástica que muitas vezes retém pouco calor. O resultado: contas mais altas, porque as pessoas sobem o termóstato em vez de melhorarem o guarda-roupa.

Vestir por camadas funciona melhor do que um único camisola pesada. Uma fórmula simples:

• Camada base: um topo justo e respirável (técnico ou merino, se possível).
• Camada intermédia: uma camisola de lã ou polar que retenha ar.
• Camada inferior: calças quentes tipo joggers ou leggings térmicas em vez de calças de pijama finas.
• Extras: meias grossas ou chinelos; uma manta leve ao alcance no sofá.

Cria conforto ajustável: tira uma camada para cozinhar, volta a pôr quando abranda ao fim do dia.

Usar o movimento como aquecimento gratuito

Como o calor vem dos músculos, uma noite completamente sedentária quase garante mãos e pés frios.

Pequenas “pausas de aquecimento” mudam a forma como se sente à mesma temperatura:

• Caminhar a passo rápido pela casa durante três minutos a cada hora.
• Fazer uma série rápida de agachamentos ou subir escadas enquanto a chaleira ferve.
• Alongar ombros, pescoço e pernas quando termina uma videochamada ou um episódio.

Em muitos casos, cinco minutos de movimento aumentam a temperatura corporal de forma mais eficaz do que subir o termóstato um grau.

Deve alguma vez aumentar o termóstato?

Um aumento de 1°C pode não parecer muito, mas especialistas em energia estimam frequentemente que cada grau extra acrescenta vários por cento aos custos de aquecimento ao longo de uma estação. Num ano de preços elevados, essa diferença pesa.

Regulação	Conforto percebido	Impacto típico na fatura
18°C	Fresco, a menos que haja bom isolamento e atividade	Menor consumo, pode ser desconfortável
19–20°C	Confortável para a maioria com boa roupa e sem correntes de ar	Compromisso frequentemente recomendado
21–22°C	Sente-se quente mesmo sem atividade	Consumo de energia visivelmente mais alto

Se já verificou a humidade, bloqueou correntes de ar, aqueceu superfícies e ajustou a roupa e, mesmo assim, sente frio constante, subir o termóstato 1°C é razoável - especialmente para pessoas vulneráveis. O conforto e a saúde importam mais do que atingir um alvo teórico a qualquer custo.

Quando sentir frio pode indicar um problema maior

Frio persistente em casa por vezes aponta para problemas que vão além do simples conforto. Isolamento fraco no sótão/águas-furtadas ou nas paredes, uma caldeira envelhecida, radiadores obstruídos ou circuitos de aquecimento mal equilibrados podem impedir que a casa fique verdadeiramente quente, mesmo a 20°C.

Em casas arrendadas, frio e humidade crónicos podem indicar problemas estruturais: humidade ascendente, telhados com fugas ou paredes maciças sem isolamento. Estas condições aumentam o risco de bolor, que pode agravar asma e outros problemas respiratórios. Os inquilinos podem registar temperatura e humidade durante vários dias para apoiar conversas com senhorios ou serviços de habitação.

Ir mais longe: melhorias de longo prazo que mudam tudo

As soluções temporárias ajudam, mas algumas famílias vão continuar a combater o frio até intervirem no próprio edifício. Com o tempo, algumas melhorias estruturais podem transformar 19°C de “no limite” para verdadeiramente confortável:

• Isolamento do sótão/águas-furtadas, se for fino ou inexistente.
• Isolamento de paredes com caixa de ar, quando a construção o permite.
• Vidros duplos ou triplos modernos nas divisões mais frias.
• Termóstatos inteligentes e válvulas termostáticas nos radiadores para afinar cada espaço.

Estes investimentos custam mais no início, mas trazem faturas mais baixas ano após ano. Também estabilizam as temperaturas, tornando a diferença entre 19°C e 20°C menos dramática no dia a dia.

Para agregados com baixos rendimentos, programas locais por vezes oferecem avaliações energéticas à habitação, kits gratuitos de vedação contra correntes de ar ou financiamento parcial para obras de isolamento. Perguntar na autarquia local ou ao fornecedor de energia sobre apoios à eficiência energética pode valer o esforço, sobretudo antes da próxima estação fria.