Pescadores relatam que tubarões morderam as amarras do barco pouco depois de orcas rodearem a embarcação numa tensa situação no mar.

O mar estava liso como vidro quando a primeira barbatana de orca o cortou, negra e brilhante à luz da manhã. Três pescadores ao largo da costa da Península Ibérica desfrutavam de uma dessas raras derivas silenciosas: café a arrefecer em copos de papel, anzóis lançados, a amarra da âncora a vibrar levemente sob o casco. Depois, essa vibração mudou. Transformou-se num puxão súbito e violento que fez tremer as cunheiras metálicas e pôs todos de pé num salto. Um deles jurou ter sentido o convés estremecer.

Correram para a proa. Lá em baixo, formas escuras deslizavam à volta do barco em círculos lentos e largos. Orcas. Inteligentes, vigilantes, tão perto que as suas manchas brancas junto aos olhos brilhavam como candeeiros de rua. Um minuto depois, uma sombra diferente veio de baixo. A corda saltou outra vez. Desta vez ouviram: um estalido surdo e rangente de dentes a roer fibra sintética. Tubarões tinham-se juntado à cena e estavam a mastigar a amarra da âncora como se alguém tivesse tocado o sino do jantar.

Quando as orcas aparecem, toda a cadeia alimentar presta atenção

Pergunte a qualquer pescador: o oceano muda quando as orcas surgem. A água já não contém apenas ondas e sal; contém atenção. Os motores silenciam-se. Os marinheiros inclinam-se sobre as bordas. Saem telemóveis, sim, mas também um medo à antiga. Estas não são baleias de desenhos animados; são predadores de topo com fama de ser mais espertos do que os barcos, não apenas mais rápidos.

Nos últimos meses, tripulações de Portugal a Marrocos têm trocado a mesma história estranha. Orcas rodeiam uma embarcação, circulando o casco, empurrando o leme, quase a testá-lo. Momentos depois, outra coisa chega de baixo. Tubarões começam a focar-se na amarra da âncora, a morder corda grossa ou corrente como se tivessem sido convidados a “limpar o palco”. O que era um dia de pesca tranquilo transforma-se num mapa vivo e turbulento de quem caça quem.

Uma tripulação de Barbate, no sul de Espanha, ainda passa o áudio dessa manhã no telemóvel de alguém. Ouvem-se as chapadas da água quando as orcas rolam junto à popa, a mudança nas vozes de todos, a mistura nervosa de assombro e cálculo. Depois, como por sinal, há um impacto pesado de algo a bater na corda. O capitão grita que a linha está a saltar, que algo grande está ali. Quando finalmente puxam a ponta desfiada para bordo, a corda parece descascada e esgarçada, com marcas de mordida limpas e curvas a riscar as fibras.

Mais tarde nessa semana, um skipper vizinho comunicou por rádio quase a mesma sequência. Orcas primeiro, tubarões depois, âncora perdida. Não são histórias isoladas sussurradas em bares do porto; começam a parecer um padrão que quase se poderia desenhar num gráfico.

Biólogos marinhos não concordam todos sobre o que se passa, mas o enigma é cativante. Sabe-se que as orcas “assediem” barcos em partes do Atlântico, interagindo com lemes e passando longos minutos junto aos cascos. Os tubarões, por sua vez, afinam-se pela perturbação: salpicos, vibrações, o lamento estranho de metal e corda sob tensão. Alguns investigadores suspeitam que os tubarões são atraídos pelo caos, confundindo a amarra a chicotear com um peixe em luta.

Outros vão mais longe e falam em oportunidade. Quando as orcas empurram atuns ou outras presas para mais perto da superfície, surgem restos e animais feridos - e isso é ouro para um tubarão. A amarra da âncora apenas tem o azar de estar no sítio errado num momento muito selvagem.

Como os pescadores se adaptam quando predadores atacam o equipamento

A bordo, a resposta raramente é científica. É rápida, prática e um pouco desesperada. O primeiro instinto quando orcas aparecem à volta de um pequeno barco de pesca é recolher o equipamento. Redes, linhas, qualquer coisa a pender na água de repente parece um convite. Tripulações que já passaram por estas cenas de mordidelas na amarra agora mexem-se depressa: encurtam a amarra, guincham a folga, ou até largam a âncora de vez se as mordidas se aproximarem demasiado do casco.

Alguns skippers trocam a corda tradicional por corrente mais pesada perto da secção inferior, apostando que o aço é menos apelativo aos dentes de um tubarão do que uma linha sintética macia. Outros alteram onde e quando fundeiam, preferindo fundos mais rasos e rochosos onde os predadores de topo têm menos tendência para permanecer em grupo. Não é perfeito, mas no mar a sobrevivência muitas vezes resume-se a pequenas adaptações sem glamour.

O pior erro é ficar paralisado. Mais do que um capitão admite que, na primeira vez em que orcas e tubarões apareceram juntos, a tripulação ficou ali, meio atordoada, a filmar com o telemóvel. Quando reagiram, a linha já quase tinha desaparecido. É aí que o barco começa a derivar de forma estranha e por vezes perigosa, sobretudo perto de costas rochosas ou corredores de navegação.

Todos já passámos por isso: o momento em que o espectáculo é tão surreal que nos esquecemos de que fazemos parte dele. As tripulações que falam disto agora soam um pouco envergonhadas. Desde então, acordaram regras simples: uma pessoa observa os predadores, outra gere a linha, e uma terceira fica ao leme, pronta para manobrar. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Mas quem aprendeu à custa própria agora treina como se fosse um plano de evacuação.

Alguns pescadores descrevem a sensação de que o oceano está a mudar hábitos mesmo debaixo das suas botas. Encontros que antes pareciam histórias de uma vida estão a tornar-se tema de conversa sazonal. Um skipper galego tentou resumir, ao café no cais:

“Antes, preocupavas-te com uma tempestade no radar”, disse ele. “Agora também te preocupas com quem está debaixo da quilha, e com o que aprendeu desde o ano passado.”

Não estava apenas a ser poético. No seu barco, um cartão plastificado está agora pendurado ao lado do leme com uma lista curta:

• Encurtar ou recolher a amarra da âncora ao primeiro sinal de orcas.
• Cortar a linha se os tubarões começarem a morder de forma persistente perto do casco.
• Manter os motores a trabalhar, mas em ponto-morto, para garantir manobrabilidade.
• Registar GPS, hora e comportamento em cada encontro.
• Avisar embarcações próximas e autoridades locais assim que for seguro.

Para ele, tratar momentos de “dupla” orca–tubarão como eventos meteorológicos não é paranoia; é simplesmente marinharia num oceano mais vivo.

Um novo tipo de história do mar, ainda a ser escrita

Há algo de inquietante em ouvir a mesma história ecoar em portos diferentes com meses de intervalo. Um dia calmo, uma fundeadela de rotina, um anel de orcas e depois a violência súbita e específica de tubarões a morder a amarra. Parece uma história exagerada de pescador, mas está apoiada por vídeos, fotografias e cordas desfiadas estendidas nos cais como provas de uma cena de crime. O oceano sempre foi dramático, mas isto parece um capítulo em que os animais estão a testar os limites da nossa presença.

Alguns leitores verão um aviso, outros um assombro. Estaremos apenas a reparar mais nestas interacções porque toda a gente anda com uma câmara, ou estarão os predadores a mudar realmente a forma como “jogam” à volta de barcos? Para comunidades costeiras que ainda vivem ao ritmo da captura, estas perguntas não são abstractas. Moldam custos de seguros, rotas de pesca e até a decisão de jovens tripulantes sobre ficar ou não na profissão.

Histórias como a dos tubarões a morder a amarra, logo após orcas a circular, ficam nesse espaço desconfortável entre folclore e relatório de campo. Convidam-nos a olhar mais de perto, a ouvir o que quem anda na água está realmente a ver, e a aceitar que nem todos os padrões têm ainda um rótulo arrumado. Da próxima vez que alguém lhe enviar um vídeo tremido de barbatanas à volta de um barco solitário, talvez dê por si a pensar: o que mais estará prestes a aparecer de baixo?

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Orcas como “preparadoras do cenário”	Pescadores relatam a chegada de tubarões que mordem amarras pouco depois de grupos de orcas rodearem barcos.	Ajuda a compreender um novo e surpreendente padrão de predadores no mar.
Respostas práticas a bordo	Tripulações encurtam ou largam a âncora, passam a usar corrente e atribuem funções claras durante encontros.	Oferece acções concretas e contexto para segurança e protecção do equipamento.
Viver com um oceano em adaptação	Repetição de eventos em diferentes costas sugere mudança de comportamento em predadores de topo.	Convida a pensar como a actividade humana e a vida selvagem estão agora fortemente entrelaçadas.

FAQ:

• As orcas estão a atacar barcos de propósito ou apenas a brincar? Muitos investigadores pensam que as orcas estão a investigar e a interagir com os lemes, em vez de caçarem barcos. O comportamento pode danificar embarcações; por isso, as tripulações vivem-no como um ataque, mesmo que o motivo não seja estritamente predatório.
  
• Porque morderia um tubarão uma amarra de âncora? Os tubarões são atraídos por vibrações e confusão na água. Uma corda sob tensão, a vibrar perto de orcas activas, pode parecer uma presa ferida, desencadeando mordidas de teste que por vezes evoluem para mastigação contínua.
  
• As orcas e os tubarões cooperam nestes eventos? Não há prova sólida de caça coordenada entre orcas e tubarões nestes encontros com barcos. É mais provável que ambas as espécies estejam a explorar a mesma perturbação, cada uma seguindo os seus próprios instintos.
  
• Estes incidentes estão a tornar-se mais frequentes? Pescadores em partes do Atlântico relatam interacções mais regulares com orcas nos últimos anos, e alguns ligam agora essas observações a actividade posterior de tubarões junto do equipamento.
  
• O que podem fazer embarcações pequenas se isto acontecer? Skippers experientes aconselham manter a calma, ter o motor pronto, encurtar ou sacrificar a amarra se necessário e registar o incidente para autoridades locais e investigadores. A segurança das pessoas a bordo vem sempre em primeiro lugar.