Psicólogos explicam porque quem anda devagar parece mais confiante.

A sala está barulhenta antes de a reunião começar. Portáteis abertos, dedos a bater na mesa, alguém a falar depressa demais sobre objetivos. Depois, a gestora entra. Não se apressa. Fecha a porta devagar, inspira, olha em volta para a mesa. As pessoas ficam em silêncio quase de imediato.
Ninguém disse que ela mandava. O ritmo dela disse.
Provavelmente já conheceu esse tipo de pessoa. Respondem depois de uma pausa, sem pressa. Andam como quem sabe para onde vai. Olham para si um segundo mais do que a maioria. E, de alguma forma, sem levantar a voz, parecem inabaláveis.
Os psicólogos dizem que há uma razão para isso. E tem muito a ver com o que acontece no minúsculo intervalo entre estímulo e resposta.

Porque é que mover-se devagar parece uma confiança inabalável

Observe qualquer rua comercial movimentada na hora de ponta e vai dar por isso imediatamente. A maioria das pessoas anda depressa, telemóvel na mão, ombros ligeiramente tensos. Depois há aquela pessoa rara que se move a um ritmo medido, cabeça erguida, passos firmes. Não se desvia em ziguezague nem se encolhe. Simplesmente ocupa espaço.
Esse tempo mais lento envia um sinal poderoso, quase primitivo: “Não estou em perigo.” O nosso cérebro, feito para detetar ameaças, interpreta a lentidão descontraída como sinal de segurança e controlo. Quando não está a correr, parece que tem margem. E margem soa a poder.
Não interpretamos isto de forma consciente. Apenas o sentimos no corpo quando alguém se move como se tivesse tempo.

Os psicólogos que estudam comportamento não verbal veem o mesmo padrão em escritórios, tribunais e até em entrevistas na televisão. Pessoas confiantes tendem a deixar pausas mais longas antes de falar. Movem as mãos de forma mais deliberada. Os gestos começam mais tarde, terminam mais tarde e percorrem menos “terreno” frenético.
Um estudo sobre entrevistas de emprego concluiu que candidatos que esperavam um instante antes de responder eram avaliados como mais competentes e dignos de confiança do que os que respondiam de imediato - mesmo quando as respostas eram semelhantes. Outra experiência mostrou que oradores que abrandavam a fala apenas 10–15% eram vistos como mais persuasivos.
Estamos programados para associar velocidade a ansiedade e ritmo constante a autoconfiança. O corpo sussurra muito antes de a boca falar.

Ao nível do cérebro, é surpreendentemente lógico. Quando nos apressamos, o sistema nervoso inclina-se para o modo de luta-ou-fuga. O ritmo cardíaco sobe, a respiração fica superficial, os movimentos tornam-se bruscos. Os outros captam essa agitação, mesmo que não a saibam nomear.
Abrandar faz o contrário. Imita aquilo a que os psicólogos chamam um sistema nervoso “regulado”. Esse estado calmo é contagioso; as pessoas sentem-se menos ameaçadas à sua volta. Interpretam essa tranquilidade como confiança, mesmo que por dentro ainda se sinta nervoso.
Não é que as pessoas lentas nunca duvidem. É que o comportamento delas sinaliza: “Eu consigo lidar com este momento.” E o nosso cérebro acredita rapidamente no que o corpo mostra - em nós e nos outros.

Como usar a “confiança lenta” na vida real

Um lugar simples para começar é nas suas pausas. Antes de responder a uma pergunta, deixe passar uma respiração completa. Numa reunião, espere meio segundo depois de alguém acabar de falar antes de responder. Ao entrar numa sala, abrande de propósito os seus três primeiros passos.
Estes micro-adiamentos parecem enormes por dentro. Por fora, parecem naturais e compostos. Está a dar ao cérebro espaço suficiente para acompanhar a boca. É nesse pequeno intervalo que a presença acontece.
Experimente amanhã no café: fale um pouco mais devagar, mexa as mãos metade do que costuma, e olhe para o barista mais um segundo. Repare como a interação se sente diferente.

A maioria das pessoas faz o oposto quando está nervosa. Fala mais depressa para “parecer inteligente”. Corre para preencher silêncios porque o silêncio parece estranho. Brinca com uma caneta, bate o pé, verifica o telemóvel. Todos esses pequenos picos de velocidade deixam escapar insegurança.
Se é o seu caso, não está “estragado”. É humano. Num dia stressante, até a pessoa mais calma pode acabar por debitar uma apresentação a alta velocidade. Sejamos honestos: ninguém consegue mesmo fazer isto todos os dias.
O truque não é tentar atingir uma performance perfeita, tipo zen. É notar uma coisa que acelera quando está sob pressão e experimentar abrandar só isso.

Os psicólogos falam muitas vezes de “confiança incorporada” - a ideia de que mudar a forma como se move pode, aos poucos, mudar a forma como se sente. O corpo não é apenas um ecrã que mostra os seus pensamentos. É também um circuito de feedback.

“Quando alguém abranda, assumimos instintivamente que tem menos a provar e mais controlo”, explica um psicólogo clínico em Londres. “Só essa suposição pode alterar toda a dinâmica de poder numa sala.”

Pode brincar com essa dinâmica de formas pequenas e concretas:

• Antes de falar num grupo, coloque ambos os pés bem assentes no chão e expire completamente.
• Quando estiver tentado a responder a correr, beba um gole de água e só depois responda.
• Em conflito, baixe ligeiramente a voz e reduza as palavras em 10%.
• Em videochamadas, mantenha a cabeça quieta e deixe que sejam os olhos - e não as mãos - a fazer a maior parte do trabalho.

O que abrandar muda silenciosamente em si - e à sua volta

Acontece algo subtil quando vive apenas uma fração mais devagar do que a sala onde está. As pessoas começam a esperar pela sua opinião em vez de o interromperem. Os amigos contam-lhe as suas preocupações porque não parece que vai sair a correr. Os colegas deixam de o ler como “baralhado” e passam a lê-lo como “ponderado”.
Num nível mais profundo, mover-se mais devagar dá-lhe uma pequena sensação de escolha. Percebe que não tem de reagir instantaneamente a cada e-mail, notificação ou sobrancelha levantada. Essa sensação de escolha é a matéria-prima da confiança.
Todos já tivemos aquele momento em que o tempo parece esticar - antes de um exame importante, uma mensagem difícil, uma chamada arriscada. A lentidão dá-lhe um pouco desse “esticão” nos dias normais.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
A lentidão sinaliza segurança	Um ritmo mais calmo diz ao cérebro “não há ameaça imediata”	Ajuda-o a parecer mais centrado e digno de confiança
As pausas mudam a perceção	Pequenos atrasos antes de falar aumentam a competência percebida	Faz com que pareça mais confiante sem mudar a sua personalidade
O corpo guia a mente	Movimentos deliberados podem regular o seu sistema nervoso	Dá ferramentas práticas para sentir menos ansiedade em situações sociais

Perguntas frequentes (FAQ)

• Porque é que me sinto estranho quando abrando? Porque o seu sistema nervoso está habituado a acelerar. No início, as pausas parecem espaços onde vai ser julgado. Com o tempo, os outros passam a lê-las como calma, e o seu corpo acompanha lentamente.
  
• Abrandar a minha fala vai fazer-me soar aborrecido? Não, se mantiver o tom vivo. Trata-se de reduzir a velocidade, não de achatar a voz. Muitos oradores cativantes falam mais devagar do que a média, mas são muito expressivos.
  
• Os introvertidos podem usar isto mesmo sendo tímidos? Sim. Não precisa de falar mais, só de se apressar menos quando fala. Uma pessoa calma que fala devagar e com clareza costuma parecer muito segura de si.
  
• E se o meu trabalho for de alta pressão e muito rápido? Não precisa de se mover em câmara lenta. Só precisa de uma pequena margem: uma respiração antes de responder, uma primeira frase mais lenta, um gesto calmo em vez de três.
  
• Quanto tempo até eu sentir mesmo mais confiança? Varia. Algumas pessoas notam uma mudança numa única reunião. Para outras, são necessárias semanas de prática. A chave é a consistência em momentos pequenos, não transformações grandiosas.