Sabe realmente a diferença entre panetone e pandoro?

Também há a questão das sobras.

A padaria cheirava a manteiga derretida e a infância. Pessoas com casacos grossos de inverno faziam fila até à porta, telemóvel na mão, a fazer scroll, a matar tempo. No balcão: dois gigantes dourados, lado a lado. Um alto e abobadado como um cogumelo festivo, salpicado de fruta cristalizada. O outro, uma montanha macia em forma de estrela, polvilhada de neve de açúcar.
Sem etiquetas. Sem explicações. Apenas uma tensão silenciosa: panetone ou pandoro?

Uma mulher à tua frente pergunta ao vendedor, meio a brincar, meio a sério: “Qual deles é mais… Natal?”
Ele ri, encolhe os ombros e depois sussurra como se fosse um segredo: “Depende se cresceste em Milão ou em Verona.”
As pessoas à volta sorriem, mas percebe-se que não têm a certeza do que ele quer dizer. Tu também não. Nas redes sociais, ambos aparecem como “bolo de Natal italiano” e pronto. Mas não sabem ao mesmo, não contam a mesma história.
De repente, percebes que andas a escolher às cegas há anos. E é aí que começa a verdadeira pergunta.

Panetone vs pandoro: não são apenas “dois bolos italianos”

À primeira vista, parecem irmãos. A mesma cor dourada, ambos imponentes na mesa, ambos a chegar naquelas caixas redondas icónicas que, de alguma forma, ocupam metade da cozinha. Ainda assim, panetone e pandoro vêm de cidades diferentes, histórias diferentes, quase humores diferentes.
O panetone é o orgulho de Milão: alto, leve, salpicado de passas e casca de laranja cristalizada. O pandoro é a estrela dourada de Verona: macio, rico, aveludado, normalmente sem fruta. Um é extrovertido, o outro mais discreto. Não “falam” da mesma maneira na língua.

Numa mesa de Natal em Itália, a discussão é real. Em algumas famílias, vês as duas caixas aparecerem como equipas rivais numa final. Tios a votar no panetone, tias a jurar pelo pandoro, crianças só interessadas no açúcar.
Um inquérito de 2023 em Itália mostrou que quase metade dos inquiridos compra os dois, não para “comparar qualidade”, mas para evitar discussões à mesa. Isso diz muito.
E dá para sentir essa tensão até nos supermercados lá fora. Prateleiras cheias de latas coloridas. Alguém hesita com um panetone numa mão e um pandoro na outra, a ler o rótulo como se a resposta estivesse escondida na lista de ingredientes.

Por baixo do embrulho, porém, a diferença a sério é a textura e o espírito. O panetone é uma massa de fermentação longa, com fermento natural e até três dias de levedação. Isso cria aqueles alvéolos grandes e irregulares e uma ligeira acidez no final. É como um pão que quis ser bolo e não largou completamente a sua natureza.
O pandoro é mais sobre manteiga, gemas e finesse. O miolo é mais fechado, mais sedoso, quase um cruzamento entre brioche e nuvem. Sem fruta a interromper a dentada - só suavidade dourada e baunilha.
Por isso, quando alguém diz “é tudo a mesma coisa, um só tem fruta”, podes sorrir em silêncio. A diferença é bem mais funda.

Como escolher, de facto, entre panetone e pandoro

Se gostas de contraste e complexidade, o panetone tende a ganhar. A fruta cristalizada traz pequenos picos de amargor e doçura. As passas mantêm-no húmido de outra forma. A acidez subtil da fermentação longa equilibra a riqueza. É um pão que continua a surpreender enquanto mastigas.
O pandoro é para quem quer conforto sem obstáculos. Sem pedaços. Sem “mastigabilidade”. Só fatias macias, doces, que se derretem na boca - para comer distraidamente enquanto conversas ou vês um filme. Pensa nele como a escolha de quem adora manteiga.

Depois, há a forma como se come. Em muitas casas italianas, o panetone aparece no fim de refeições longas, cortado em gomos, muitas vezes com um copo de vinho espumante. As sobras viram pequeno-almoço: torradas com um pouco de manteiga, ou transformadas em rabanadas.
O pandoro tem o seu próprio ritual. O clássico é polvilhar o saquinho de açúcar baunilhado por cima da estrela, muitas vezes fechando o saco e abanando como um globo de neve. As crianças adoram esse momento. Os adultos fingem que não.
Todos já tivemos aquela noite em família em que alguém abre uma caixa tarde demais, “só para uma fatia”, e 20 minutos depois o prato está vazio.

Há também uma camada cultural por trás da escolha. O panetone, com a fruta e a complexidade, tem uma imagem mais “tradicional”, muitas vezes associada a avós, padarias antigas, receitas guardadas como tesouros. Muitos italianos têm histórias de um tio ou de uma nonna que atravessava a cidade para ir buscar “o verdadeiro”.
O pandoro parece mais moderno, mais acessível. Ficou famoso mais tarde, tornou-se o queridinho das marcas industriais e combina mais facilmente com outros doces ou cremes para barrar. Uns veem-no como menos nobre; outros, como menos exigente.
A verdade é que a tua preferência muitas vezes reflete a tua relação com a doçura em geral. Gostas de sabores em camadas e de um pouco de mastigação, ou queres, no fundo, que a sobremesa se comporte como uma almofada?

Como fazer brilhar cada um na mesa (sem fingir que és pasteleiro)

Se escolheres panetone, trata-o quase como uma boa garrafa de vinho. Deixa-o chegar à temperatura ambiente antes de cortar; os aromas de manteiga e citrinos acordam e o miolo relaxa. Corta em gomos altos, de cima a baixo, para que todos recebam a cúpula e a base em cada fatia.
Para um upgrade fácil, serve com uma colher de mascarpone ou um creme leve de baunilha ao lado. Ou simplesmente uma bola de gelado. Demora 10 segundos e, de repente, o teu “bolo de caixa” parece sobremesa de restaurante.

Com pandoro, pensa em coberturas e camadas. O sabor neutro e amanteigado é uma tela em branco. Algumas famílias cortam-no horizontalmente em discos e depois voltam a montar, ligeiramente rodado, recheando cada camada com chantilly, creme de chocolate ou mascarpone aromatizado com laranja. Fica como uma árvore de Natal que alguém decorou com creme.
Erro comum? Cortá-lo como pão de forma e servir fatias secas sem nada. Com empatia: não faças isso aos teus convidados nem ao pandoro. Uma simples taça de chantilly ou molho de chocolate na mesa transforma toda a experiência e salva qualquer bolo ligeiramente seco.

É aqui que ambos podem tornar-se pequenos milagres, em vez de caixas esquecidas em cima do frigorífico.

“Um bom panetone ou pandoro devia viver pelo menos três vidas: primeiro como sobremesa, depois como pequeno-almoço e, por fim, como uma receita completamente nova.”

O panetone dá um bread pudding incrível, uma base para tiramisù, ou uma sobremesa rápida em camadas com creme e frutos vermelhos. O pandoro, tostado em fatias grossas e servido com um café forte, pode resgatar a manhã mais cinzenta de janeiro. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Ainda assim, saber que podes dá uma pequena sensação de abundância.

• Panetone: corta em cubos, leva ao forno com creme inglês e transforma num bread pudding de festa.
  
• Pandoro: corta em estrelas, tosta ligeiramente, serve com mascarpone e fruta.
  
• Ambos: congela fatias que sobraram e usa mais tarde para rabanadas ou sobremesas rápidas.

O que a tua escolha revela em segredo (e porque a discussão nunca acaba)

Pergunta às pessoas em voz baixa e vais notar: quem é “do panetone” costuma defender a escolha com histórias. “O meu avô trazia um todos os anos de Milão.” “Nós tirávamos as cascas de laranja e discutíamos por causa das passas.” O apego raramente é só ao sabor. É um ritual quase palpável.
Os fãs de pandoro falam mais de textura e conforto. A suavidade, o açúcar por cima, a facilidade - nunca pesa. É o equivalente, em sobremesa, de um grande hoodie quente em que te enfias ao fim de um dia longo.

Nas redes sociais, a batalha vira brincadeira. Fotos de panetones elaborados, recheados com creme de pistácio ou cobertos de chocolate. Outros publicam vídeos a cortar uma torre de pandoro, creme a escorrer pelas laterais, crianças a gritar ao fundo.
Alguns italianos reviram os olhos a essas versões “gourmet”, e ainda assim tornam-se virais todos os anos. Porque por trás da tradição há um impulso muito moderno: personalizar, remixar, partilhar. Um clássico vira conteúdo, e o conteúdo vira nova tradição.

A pergunta “Panetone ou pandoro?” tem menos a ver com escolher a resposta “certa” e mais com como gostas de viver estes dias de fim de ano. Mais devagar, mais complexo, com um sabor que fica e exige atenção? Ou macio, doce, imediato - algo que comes com uma mão enquanto passas presentes com a outra?
Um não é melhor do que o outro. Apenas ocupam espaços emocionais diferentes à mesa. Às vezes és panetone. Às vezes és pandoro. E em algumas noites és os dois, no mesmo prato, sem culpa nenhuma.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Origem e estilo	O panetone vem de Milão, com fruta e fermentação longa; o pandoro vem de Verona, rico em manteiga e sem fruta.	Perceber de onde vêm as diferenças de sabor e textura.
Textura e uso	Panetone: arejado, ligeiramente ácido, ideal com vinhos ou em sobremesas reaproveitadas. Pandoro: muito macio, com baunilha, perfeito com cremes e coberturas.	Escolher melhor de acordo com os hábitos à mesa e os convidados.
Rituais e truques	Panetone à temperatura ambiente, servido em fatias altas; pandoro polvilhado com açúcar, podendo ser montado em “árvore” com creme.	Tornar um produto de supermercado mais festivo, sem competências de pasteleiro.

FAQ:

• O panetone é mesmo “de melhor qualidade” do que o pandoro?
  Não necessariamente. A qualidade depende dos ingredientes e do tempo de produção. Um pandoro artesanal pode facilmente superar um panetone industrial.
• Porque é que um bom panetone costuma ser mais caro?
  A fermentação longa, o elevado teor de manteiga e gemas e a mão-de-obra especializada aumentam o preço. Versões baratas costumam poupar no tempo e nos ingredientes.
• Posso comer panetone ou pandoro se não gosto de fruta cristalizada?
  Sim: escolhe pandoro, ou procura um panetone “sem fruta cristalizada” (senza canditi), feito sem casca cristalizada. Algumas marcas já têm versões com pepitas de chocolate.
• Quanto tempo aguentam depois de abertos?
  Normalmente 3–5 dias bem embalados, longe de calor e luz. Depois disso, a textura piora, mas ficam perfeitos para tostar ou transformar em sobremesas.
• Qual devo levar se for convidado e não souber os gostos?
  A opção mais segura é levar um de cada, ou um pandoro de alta qualidade com um acompanhamento (creme, doce para barrar). Ninguém se queixa de “demasiado bolo de Natal”.