Segundo cientistas do comportamento, quem anda mais rápido que a média tende a ser mais bem-sucedido e inteligente do que quem anda devagar.

Estás parado numa passadeira, o semáforo fica verde e, de repente, as pessoas dividem-se em duas tribos: os que andam depressa, abrindo caminho com determinação, e os que passeiam devagar, como se estivessem a mover-se em câmara lenta. Provavelmente já sentiste aquela pequena picada quando alguém desliza por ti, saco a balançar, olhos fixos num destino invisível. Estará atrasado? Será ambicioso? Ou apenas impaciente?

Cientistas do comportamento têm observado discretamente esta coreografia do dia a dia. A tese deles é simples - e um pouco inquietante: pessoas que caminham mais depressa do que a média tendem a ter mais sucesso e, muitas vezes, pontuam mais alto em certas medidas de inteligência e saúde. Esse detalhe banal - a tua velocidade a andar - pode dizer mais sobre a tua mentalidade e o teu futuro do que gostarias de admitir.

O passeio começa a parecer um raio-X de quem somos.

O que a tua velocidade a andar diz secretamente sobre ti

Da próxima vez que estiveres numa estação de comboios movimentada, observa rostos e pés em conjunto. Os que andam depressa costumam ter um certo ar: olhar em frente, telemóvel guardado, corpo ligeiramente inclinado para a frente. O ritmo não é frenético; é deliberado. Não estão a correr - simplesmente não andam à deriva.

Quem anda devagar muitas vezes parece viver noutro andamento. Alguns estão cansados ou perdidos em pensamentos, outros estão a fazer scroll, outros simplesmente não sentem pressa. E é aqui que a ciência comportamental começa a interessar-se. Porque a tua velocidade “por defeito”, quando não estás a tentar impressionar ninguém, funciona como uma pequena impressão digital comportamental.

Investigadores de instituições como a Universidade de Leicester e a Universidade de Duke acompanharam milhares de pessoas ao longo de anos, até décadas. Um padrão marcante continua a surgir: pessoas que, naturalmente, caminham mais depressa tendem a ganhar mais, a atingir cargos mais elevados e a ter melhores resultados em testes cognitivos - sobretudo em aspetos como velocidade de processamento e resolução de problemas.

Num grande estudo, os caminhantes mais rápidos na meia-idade não eram apenas fisicamente mais saudáveis: os seus cérebros pareciam “mais jovens” em exames. Havia menos sinais de envelhecimento em áreas ligadas ao planeamento e à tomada de decisões. Ninguém lhes pediu para se despacharem. Os cientistas limitaram-se a medir a velocidade que escolheram quando lhes disseram para “andar ao seu ritmo normal”.

É uma decisão minúscula que tomas todos os dias sem pensar. E, ainda assim, entre populações, continua a apontar na mesma direção.

A lógica por detrás disto é menos mística do que parece. A velocidade a andar é, em parte, um traço físico: condição física, força muscular, capacidade pulmonar. Estas coisas costumam andar de mãos dadas com melhores hábitos de saúde e mais energia - o que facilita aparecer, aguentar dias longos e aproveitar oportunidades quando surgem.

Mas há também uma camada mental. Quem anda depressa tende a pontuar mais alto em traços como conscienciosidade e orientação para objetivos. Passa mais rapidamente da intenção à ação. A distância entre “eu devia ir” e “já vou a caminho” é curta. Essa mentalidade traduz-se no trabalho, nos negócios, nos estudos. Movem-se nas tarefas como se movem nas ruas.

Andar devagar não significa “ser menos inteligente” a nível individual, e os cientistas fazem questão de o dizer. O que os dados realmente sugerem é isto: em grandes grupos, a velocidade a andar funciona como um indicador aproximado de como o teu cérebro e o teu corpo lidam com as exigências do mundo.

Dá para “treinar” uma mentalidade de caminhante rápido?

Se o teu ritmo natural está mais perto de um passeio de domingo do que de um sprint urbano, não estás condenado. Um método prático de que alguns coaches comportamentais gostam é o das “caminhadas de tempo”. Escolhe um percurso que fazes diariamente - de casa até à paragem do autocarro, do parque de estacionamento até ao escritório - e decide que esse pequeno trecho do teu dia vai ser a tua “faixa rápida”.

Nesse segmento específico, anda 15–20% mais depressa do que o teu ritmo habitual. Sem correr, sem andar tão rápido que fiques a suar - apenas de forma claramente mais viva. Cabeça levantada, braços a balançar, sem telemóvel na mão. Pensa nisto como ligar um interruptor mental: durante estes minutos, és alguém que se move com intenção.

Feito com consistência, isto não é apenas treino físico. É microtreino para a tomada de decisões e para a gestão de energia. Estás a ensaiar a sensação de “eu escolho mexer-me” em vez de “eu vou à deriva”.

Outra prática simples: liga a tua velocidade a uma intenção. Nos dias em que te sentes vago ou disperso, escolhe um objetivo claro antes de saíres - responder àquele e-mail, marcar aquela chamada, terminar aquele slide. Enquanto caminhas, repete-o mentalmente uma ou duas vezes e ajusta o teu passo a esse foco.

Ao nível humano, todos sabemos o que é “arrastar os pés”. Manhãs longas, pensamentos pesados, aquela resistência silenciosa a começar. Acelerar, mesmo que um pouco, pode funcionar como um empurrão físico para sair desse nevoeiro. Não resolve problemas profundos, mas muitas vezes quebra a primeira camada de inércia.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Em alguns dias vais esquecer-te, ou estar demasiado cansado, ou o tempo vai esmagar a tua ambição. Está tudo bem. O objetivo não é a perfeição. É ter esta pequena alavanca disponível quando quiseres sentir-te mais no controlo do teu dia.

Um cientista comportamental resumiu isto de uma forma que fica:

“Mostra-me como te moves no meio de uma multidão, e eu arrisco um bom palpite sobre como te moves na vida.”

Esta frase pode doer, mas também pode libertar. Caminhar é um dos poucos comportamentos em que podes experimentar sem que ninguém repare muito. Podes testar um “dia de caminhante rápido” e ver o que muda: falas mais cedo nas reuniões, respondes mais depressa às mensagens, decides com menos hesitação?

• Experimenta uma faixa rápida: escolhe um percurso diário onde andas sempre com propósito.
• Mantém o telemóvel no bolso até chegares ao destino, só nesse trecho.
• Liga o teu ritmo a um objetivo claro que levas para o dia.
• Repara, sem julgar, como ficam o teu humor e a tua confiança depois.
• Repete três vezes por semana - não para sempre, apenas durante um mês - e observa.

Repensar o sucesso, um passeio de cada vez

Quando começas a prestar atenção às velocidades a andar, as ruas mudam. Aquele colega que desliza pelo corredor a 120 batimentos por minuto de repente parece um estudo de caso. O gestor que se arrasta devagar mas decide depressa desmonta a tua nova teoria. A realidade é sempre mais confusa do que qualquer estatística arrumadinha.

Ainda assim, a ideia de que o teu ritmo contém pistas sobre o teu futuro fica no ar. Levanta perguntas desconfortáveis: quando foi a última vez que te sentiste a andar “como deve ser”? Em que dias encolhes para um ritmo mais lento, como se estivesses a tentar não te pedirem demasiado?

Uma mudança subtil é tratar a caminhada como um check-in diário contigo mesmo. Não como um teste, nem como mais uma coisa para otimizar, mas como um espelho silencioso. Se estás sempre a correr, coração aos pulos, talvez o trabalho não seja ir mais depressa, mas criar mais espaço. Se estás sempre a arrastar-te, talvez o teu corpo esteja a dizer que algo - sono, sentido, saúde - precisa de atenção.

Todos já tivemos aquele momento em que aceleramos sem dar conta, só porque, de repente, passámos a importar-nos com o sítio para onde íamos. Esse é o núcleo desta história. A ciência sobre caminhantes rápidos, sucesso e inteligência é menos um veredito do que um convite: olha para a forma como te moves hoje e pergunta o que isso está a refletir.

Podes roubar a parte útil - a inclinação para a ação, o foco mais nítido, o sentido de direção - sem transformar a vida numa corrida. Talvez a verdadeira pergunta não seja “Sou uma pessoa que anda depressa?”, mas “Quando ando, isso está alinhado com a vida a que eu realmente quero chegar?”

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Velocidade a andar como sinal	Em média, quem anda mais depressa tende a apresentar pontuações cognitivas mais altas, melhor saúde e resultados profissionais mais fortes.	Ajuda-te a ver um hábito familiar como um indicador com significado, e não apenas uma mania.
Ligação mentalidade–movimento	Andar a bom ritmo muitas vezes reflete traços como foco, orientação para objetivos e prontidão para agir.	Dá-te uma forma concreta de te sentires mais decisivo e envolvido no dia a dia.
Ritmo treinável	Pequenas práticas como “faixas rápidas” e caminhar ligado a uma intenção podem alterar subtilmente a tua energia e o teu comportamento.	Oferece experiências simples, fáceis de testar sem tempo extra nem equipamento.

FAQ:

• Andar mais depressa torna-te realmente mais inteligente? Não diretamente. Os estudos mostram que caminhantes mais rápidos muitas vezes têm melhor desempenho em certos testes cognitivos, mas a velocidade em si não cria inteligência; reflete saúde cerebral subjacente, condição física e traços de personalidade.
• O que conta como “andar rápido” nestes estudos? Os investigadores costumam considerar velocidades médias acima de cerca de 1,3–1,4 metros por segundo, ou aproximadamente 4,5–5 km/h, quando as pessoas são instruídas a andar ao seu ritmo normal, sem pressa.
• Se eu ando devagar, estou destinado a ter menos sucesso? Não. A investigação fala de tendências em grandes grupos, não de destinos individuais. O teu ritmo é apenas um fator entre muitos - ambiente, educação, saúde mental, sorte e escolhas têm um peso enorme.
• Posso mudar a minha velocidade “por defeito” ao longo do tempo? Sim. Com melhor condição física, pernas mais fortes e hábitos simples como caminhadas regulares a bom ritmo, muitas pessoas adotam naturalmente um passo um pouco mais rápido e confiante.
• Devo obrigar-me a andar apressado para todo o lado a partir de agora? De todo. O objetivo não é viver em pressa constante. É reparar no teu ritmo e, ocasionalmente, escolher um passo mais intencional quando isso apoia o tipo de vida e de trabalho que queres.